去年，德國總理默克爾積極處理中東難民危機，展現出非凡的領導力，因而被《時代週刊》選為年度風雲人物。儘管飽受國內外政客的批評，她仍堅持「敞開大門」的人道主義援助政策，幫助那些流離失所的難民（德國已接收逾一百萬名難民）。不過，由她領導的基督教民主聯盟在近期的德國議會選舉連番受挫，得票率創自東西德統一以來最低。回望默克爾的堅定決定，信奉路德宗的她所付出的政治代價是值得嗎？
「你們要追念往日蒙了光照以後，所忍受大爭戰的各樣苦難。一面被毀謗，遭患難，成了戲景叫眾人觀看；一面陪伴那些受這樣苦難的人。因為你們體恤了那些被捆鎖的人，並且你們的家業被人搶去，也甘心忍受，知道自己有更美、長存的家業。所以，你們不可丟棄勇敢的心，存這樣的心必得大賞賜。你們必須忍耐，使你們行完了神的旨意，就可以得著所應許的。」（來十32-36）不少初期教會信徒（例如保羅和西拉；徒十六23）因著信仰緣故而被捉拿到監裡，受盡各樣逼迫苦難。可以想像的是，當身陷險境和前途未卜，人便容易感到恐懼及沮喪。就在這時，有些信徒敢於陪伴及體恤在監牢裡的受苦肢體，為他們帶來安慰與鼓勵。不過，因暴露身份，這些關懷者卻要付上沉重代價，就是他們的家業被敵人搶去。那麼，不幫助或理會受苦者是否更好？當然不是，因信徒的言行舉動是受神的話所規範，而這涉及三個向度的信仰反思。首先，主耶穌曾明言律法上最大的誡命是愛神愛人（太廿二36-40）。當信徒主動地以愛幫助那些飢餓的、口渴的、無居所的、赤身露體的、患病的或坐監的，就如同做在主身上（太廿五37-40）。其次，主教導門徒：「若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。」（可八34）完全順服和忍受苦難是信徒生命的標記。最後，主吩咐門徒要積存財寶在天上（太六20），並等候所應許的賞賜（太廿五21-23；提後四8）、所盼望的祝福和救主的顯現（多二13）。總的來說，信徒應以終末的盼望帶動今世的言行。
置身香港，當教會思想及實踐社會關懷（例如幫助弱勢社群、破碎家庭、新來港人士等），我們同樣也要面對付出代價的挑戰。屬肉體的人是不會或不願付代價的，唯有領受真道、心被基督長闊高深的愛所觸動（弗三18），我們才會回應呼召，跟隨主的腳蹤行（彼前二21）。願主的愛激勵我們（林後五14），凡事肯付代價、為主而活、榮歸上主。
（http://christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2016.09.20）
