男女婚姻是人生大事,對教會來說也是重要的牧養議題。在一些傳統宗派,婚禮甚至有聖事的地位。而在近年的婚姻制度爭議中,教會對婚姻的重視程度更是深入民心。教堂與婚姻,幾乎劃上等號。
但這並不表示教會有甚麼法力能讓男女會友的戀愛與婚姻生活一定美滿,最終同偕白首。近十多二十年來婚前輔導因為教會群體的不斷推動,現在幾成在教堂舉行婚禮前的指定動作,背後所反映的,既是男女雙方為到面對建立家庭的種種現實壓力和需要而尋求提示與協助,也是教牧人員願意在會友這段婚姻路上同行,一同面對種種困難。同樣一份心意,在近年教內方興未艾的男女單身及戀愛事工,也可得見。
戀愛路、婚姻路,其實都是高低起伏的人生風景之一,沒有所謂必勝技倆,必然得著,而是看走下去的動力,往前行的方向,向上望的信靠。路途上的風雨驕陽,不單來自男女雙方的內心世界與家族歷史,也來自社會環境的變化。近年香港的社會及經濟變化,的確經常讓有心同行婚姻路的男女有點進退失據。例如近年職場興起短期合約與外判,長期工作愈來愈不易找,要有一份穩定又工時不過長的工作來養家活兒,常成奢談。樓宇價格近年遠遠超乎普羅大眾以至中產階級的負擔,年輕男女有心願成家卻無法立室,婚後繼續與父母共住已愈來愈普遍;先註冊輪候公屋,待三五七年可以上樓才宣佈結婚,亦有所聞。婚禮開支風氣愈見奢華,以致可以成為財務公司推廣借貸的賣點。更不用提子女的成長競爭、社會的政治前景、移民的壓力……。青年男女因為種種現實因素,最終將婚姻「規劃掉」的,實在不難理解;而教會面對青年男女在戀愛婚姻方面的牧養需要,亦肯定會面對愈來愈多過去意想不到的處境難題。
今時今日當教會關心年輕信徒的戀愛與婚姻,除了靈性及心理輔導的層面,也須留意社會環境所帶來的新變化。大氣候未必可以單靠堂會層面的努力而得到解決,但要為群羊踏出小小一步,其實仍有可能。例如:教會會否考慮降低借用堂會的租金,鼓勵簡約婚禮?教會在鼓勵信徒參與事奉的同時,能否因應信徒的戀愛及家庭生活需要,預留適當的空間?單身牧養事工的安排如何避免負面標籤效應,不卑不亢,尋索人生召命?凡此種種,所指向的均不是一位能夠變出美滿另一半的天使,而是一位與人同行的神。