「百姓期待基督的來臨；他們心裡猜測，或許約翰是基督。約翰對眾人說：『我是用水給你們施洗，但有一位能力比我更大的要來，我就是給他解鞋帶也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。他手裡拿著簸箕，要揚淨他的穀物，把麥子收在倉裡，把糠用不滅的火燒盡。』約翰又用許多別的話勸百姓，向他們傳福音。」（路三15-18，《和合本修訂版》，下同）
你現在最期待的是甚麼？為甚麼？
每個人心裡面都有自己著緊的事情，可能是學業／事業，可能是感情，也可能是家人。你可能有做不完的事情，每一天過著營營役役的生活，一日復一日，一年復一年。
那麼你有沒有想過、期待過「基督的來臨」嗎？「基督的來臨」對你重要嗎？
「基督的來臨」不是指「上天堂」那麼簡單。當年猶大人亡國後，一直期盼先知預言的應驗。有一天，神會差遣祂的先知為祂預備道路，然後祂便會再次召聚以色列民，離開亡國被擄的日子，然後，與神同住——「耶和華的所在」（結四十八35）。那是「福音」（「福音」原為政治術語，指「立國」、「皇帝登基」、「打勝仗」等全國性、全世界的好消息），因為神的救恩和國度馬上要臨到人間。這是「約翰又用許多別的話勸百姓，向他們傳福音」（路三18）的原因。
但約翰的「好消息」是有條件的：「我是用水給你們施洗，但有一位能力比我更大的要來，我就是給他解鞋帶也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。他手裡拿著簸箕，要揚淨他的穀物，把麥子收在倉裏，把糠用不滅的火燒盡。」（路三16－17）原文中「聖靈與火」原指同一個洗禮，對願意悔改的百姓（麥子）而言，聖靈與火的洗禮是潔淨的洗禮，使他們蒙救贖，但這洗禮會給敵擋神和拒絕回轉悔改的百姓（糠）帶來滅亡。
換言之，對期待基督來臨──並且活出期待基督來臨的生命──的人就是「好消息」，對不期待基督來臨、又沒有相應生命的人來說，「基督的來臨」就是最壞的消息了。
主耶穌說過：「世上的憂慮、錢財的迷惑，和別樣的私慾進來，把道擠住了，結不出果實。 」（可四19）當世上各種的事情讓我們忘記主自己，沒有預備好祂快要回來，沒有過著以主為中心的生命，你和我就有禍了。
你現在最期待的是甚麼？還是，你預備好與神同住，迎接「基督的來臨」？
（寄自美國）
（http://christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2015.12.9）
