以個人成長為主題的動畫算不上是甚麼新鮮的作品，但《玩轉腦朋友》（下稱《玩》）的特色是該電影能夠成功地大量運用心理學理論作為故事的成份。一些心理學的用語：意識、潛意識、核心記憶、長期記憶、想像世界、抽象思維等等，不住出現在觀眾的耳中。大人可以明白，小朋友不知就裡也不是問題，畢竟電影娛樂性甚豐。
《玩》具有豐富的幻想力，把思想、感情、記憶形象化。每個人的喜、怒、愁、惡和慌都化身成可愛的卡通人物。整個故事的框架都發生在他們的互相對談和牽引。當「阿喜」成功說服其他情緒時，人就變得樂觀；但當阿喜一時看漏眼，讓「阿愁」出來活動時，人的思想就變得灰暗。正向心理學研究發現這些自我對談（Self-talk）的行為與人的成功有莫大關係。施奈德（C. R. Snyder）的希望理論告訴我們：自言自語不一定是傻瓜，原來許多能夠排除萬難的人，當他們遇到困難時，他們都會有一個自我談話（Self-talk）的習慣。在這些自我談話中，自我鼓勵的說話會不住主導他們的思想和情緒。換言之，他們的成功，有賴他們擁有一個自我鼓勵的機制。
故事的主角葦莉（Riley），本來與父母一家三口生活愉快。但當十一歲的葦莉，正直青春期，又遇到搬家，轉校的變遷，一下子無法適應新生活，令她陷入迷茫。在此景況，又因為阿喜和阿愁不慎跌落記憶的刪除區域，不能發揮功能。葦莉既失去樂觀，也沒有記掛父母的愁緒。思想就由憤怒和憎惡主導，她慌忙地為自己作決定，她要逃學，離家出走，返回屬於自己的舊居地生活……結局可算峰迴路轉，提醒觀眾那個不受歡迎的阿愁，其實是不能與阿樂分隔的。喜與樂有時是一體兩面的經驗，人的長期記憶也是被置入這個道理。
電影結束的字幕告訴我們這是呈獻給成長中的孩子，筆者相信這是故事作者兼導演Pete Docter的心跡。本故事源於他自身的成長經驗和他察覺自己女兒青春期的性格轉變。現在香港正值暑假季節，各中學都舉辦中一迎新會，銜接課程及家長會，教育工作者都會提醒家長們孩子青春期的來臨，要為這場家庭的「暴風雨」作準備。《玩》的作者無疑地把心理學理論運用得淋漓盡致，但他也不忘分享自己過來人的經驗。葦莉一家三口，能夠愉快地一同生活，方法是每當衝突過後，他們都會放下身段，主動表達歉意，尋求對方的接納和寬恕，這一點就連一家之主的父親，也是如此。謝謝編導的苦心。親子之道，又多一參考。
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2015.07.30）
