（筆按：二○一五年七月十二日講於香港基督教循道衛理聯合教會馬鞍山堂，寫於溫州教會田野考察後，謹以此文獻給所有浙江省內為守護十字架而擺上的基督徒）
天國的夢幻組合
我們常常聽到許多不同的「夢幻組合」，例如球隊、歌星、藝人，甚至選舉拍擋……其實，在福音書中，也有一對天國的夢幻組合，就是施洗約翰與耶穌基督。
施洗約翰的生命，是預設了跟耶穌基督發生關係的。血緣上，他是耶穌的表哥，比耶穌大半歲。他仍在母親的腹中，就因聽到耶穌母親馬利亞的聲音而歡喜震動（路一39-43）。約翰成長後，宣講悔改的洗禮，被民眾誤認他就是基督。但他清楚地宣告自己的身份：「『我就是那在曠野呼喊的聲音：修直主的道。』正如以賽亞先知所說的。」（約一23，《和合本修訂版》，下同）「有一位在我以後來的，能力比我更大，我就是彎腰給他解鞋帶也不配。」（可一7）。約翰是天國的先行者，預備人心去接受基督。後來，跟從耶穌的人多了，約翰的門徒有點酸溜溜的，覺得不是味兒，約翰卻坦然地說：「他必興旺；我必衰微。」（約三30）
耶穌又如何看待約翰？他說「約翰是點亮的明燈，你們情願因他的光歡欣一時。但我有比約翰更大的見證」（約五35-36）。「我實在告訴你們，凡女子所生的，沒有一個比施洗約翰大；但在天國裡，最小的比他還大。」（太十一11）一方面，耶穌高度評價約翰，但另方面，他又要說明，隨著天國新時代的來臨，約翰的使命亦將完成。不過，當約翰死後，許多人又以為耶穌是從死裡復活的約翰。
這對夢幻組合並非平起平坐。約翰總是扮演著獨特的輔助角色，當他完成了任務後，劇本上的約翰就自動離場。而約翰退出歷史舞台的方式，是他被希律王斬首。
約翰之死
馬可福音經課對約翰之死的記載，是三卷福音書中最詳盡的。不過，福音書的敘述安排，卻仍是以耶穌作為主線。讀的時候會發現有關約翰之死的內容，有一種突然插入來的感覺。經文首先是強調「耶穌的名聲傳開了，希律王也聽見」。希律王是羅馬帝國任命統治猶太地的王。耶穌剛出生時，因恐懼而下令殺死所有幼兒的就是大希律。他死後，土地分封給三個兒子，現在這位希律是三個兒子之一，管理加利利一帶的安提帕斯。
顯然，有人將耶穌及其門徒的言行向希律報告，正如他的父親大希律一樣，手握權力的統治者總是對任何認為會威脅國家安全的人感到不安。隨著跟從耶穌者的增加，這種不安全感便更形強烈。到底耶穌是誰，他的動機是甚麼？是先知？是以利亞？也有人說是施洗約翰復活了，因為「這些異能在他裡面運行」。希律聽見後，卻是堅定地認定：「是我所斬的約翰，他復活了。」於是，經文的重點，便從耶穌轉到約翰，好像希律在回憶，施洗約翰被他處死的一幕是如何發生的……
施洗將約與希律的關係十分微妙。是希律將約翰關在監牢，因為約翰批評希律娶了自己的兄長腓力的妻子希羅底。希羅底一直懷恨在心，要將約翰置諸死地。希律同樣不滿約翰指斥他的罪行，當權者總是想掩飾自己的罪行，因而痛恨真話。但他又「怕」約翰，因為希律認識到約翰是「義人」「聖人」。他聽了約翰的講論後，反應是「十分困惑」，卻又「仍然樂意聽他」。「困惑」證明他心底裡無法否定約翰的真話，在真理面前，謊言總是虛怯的。可見，希律內心仍隱隱見到一點的良知。因此，雖然希律也想殺死約翰（太十四5），但最後他仍勉為其難保住約翰的命。馬可甚至說是希律保護約翰，將他收在監裡（甚至他仍然能跟門徒接觸，參太十一2），令希羅底也無法介入。至於馬太福音，則指希律不殺約翰，是因為懼怕民眾，因為他們認為約翰是先知（太十四5）。其實，兩個說法也不矛盾，希律的顧忌出手殺約翰，不論是考慮個人或民眾，均是出於懼怕貿然處死約翰，會引起更大的亂子。倒不如收他在監內，又可限制約翰的影響力，這也是統治者的一種計算。
到希律生日那天，大排宴席，廣邀大臣、千夫長和加利利的領袖參加，希羅底的女兒表演跳舞，眾人感到異常興奮。希律就對女兒說：「無論你要甚麼，向我求，我都會給你」，甚至當著眾人起誓說：「無論你向我求甚麼，就是我國家的一半，我也會給你。」於是女兒問母親希羅底，「我該求甚麼呢？」希羅底就利用這個千載難逢的機會，教唆女兒要取「施洗約翰的頭」。希律十分憂愁，但因為當著眾人起誓，不願食言，結果立刻派人到監裡將約翰的頭斬了，把頭放在盤子裡送來。在整個過程中，約翰是沉默的，他完全處於被動的位置，由於事出突然，約翰也沒有機會跟自己的門徒道別，或留下遺言，就這樣遭斬下首級。
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溫州龍灣區五溪基督教堂（邢福增攝） |
罪惡權勢與天國的對立
讀到約翰被殺害的細節時，不知感受如何？一方面，我們會覺得約翰因為勇敢諍言而開罪權貴，不僅失去自由，最後更掉了性命。也許對不少人而言，這是無奈要接受的現實，只怪約翰不識時務，好逞英雄。但真話被強權踐踏，這仍是一幅令人難過，甚至憤怒的圖畫。另一方面，約翰被殺的過程，竟是如斯荒謬。因著當權者一時的戲言，為了顧全顏面，希律最後要泯滅自己僅有一點的良知。儘管他不想聽到約翰的真話，被約翰的講論所困惑，但他仍樂意去聽；儘管他也痛恨約翰直斥其非，但他仍然保著了約翰的性命。也許他不想即時處死約翰，免得引起約翰支持者的抗爭。但這一切，最後都無法扭轉約翰被斬首的命運。如果我是約翰，寧願下令將我斬頭的，是整個統治階層的決定，如今原來只是因著希律的面子，就白白放上自己的頭顱，想想是何等偶然與荒謬！
這不是說約翰的死是無意義的，他的死其實是代表著兩個國度的衝突。希律僅餘的良知，最終敵不過罪惡權勢——除了當權者的面子外，更是容不下先知真理的聲音。希律掠奪了兄長的妻子，希羅底本身也不是善男信女，這從她對約翰的恨之入骨可見。將約翰置諸死地的理由，表面上好像是偶然的荒謬，但實際上卻是深層次的罪惡權勢。試想，這個權勢所容不下的，又豈只是施洗約翰一人？任何公然不順從權勢者，以及突顯出謊言的真理，最終都要將之除掉。因此，在約翰死後，只要有秉行公義、不懼強權的先知，就仍會發生類似荒謬的事件。
希律雖是昏庸，但他卻能認識施洗約翰講論的特點：義人與聖人。公義與聖潔，又豈僅僅是施洗約翰的本質，這其實也是耶穌基督所代表的國度。耶穌曾說：「從施洗約翰的日子到今天，天國受到強烈的攻擊，強者奪取它。」（太十一12）正好說明了天國及其敵對的國度間的衝突。（下期續）
編按：本文原載於作者的Facebook，承蒙允准轉載。
