近日的某個早晨，小女期望我為她講一個故事，我當然樂意配合。殊不知，她順手拿了一本名為《賣火柴的少女》的書給我讀。故事是出自安徒生的手筆，內容大概是這樣：
「在一個寒冷下雪的除夕夜，有一位小姑娘在街上兜售著火柴，女孩從小就失去了母親，可是一整天也沒賣出一根火柴，沒賺到一分錢。她不敢回家，因為害怕繼父的打罵，而且在家中的冷風也會從有破洞的屋頂吹進來。街上的人忙著準備過新年，都假裝沒看見小姑娘。小姑娘離家時穿著母親的大拖鞋，但在她閃避兩輛疾馳的馬車時卻丟失了，於是她只能赤著腳在街上走著，雙腳因冰冷而發紫。
時間愈來愈晚，小姑娘的火柴還是賣不出去。她雙手快要凍僵，所以她決定用火柴來取暖，當她點燃第一根火柴，看見了暖爐，接著她點了第二根，她看見了燒鵝大餐，緊接著點燃第三根，看見了有著華麗裝飾的聖誕樹，雖然只有短暫的瞬間，但是她看見了許多她想要但卻未曾擁有的事物。聖誕樹消失時，樹上的燭光昇上天，仿如天上的星星。她看到有顆流星墜落。她想起唯一疼愛她的人，就是她死去的奶奶對她說過，流星墜落時就有靈魂飛到上帝那裡。此時，小姑娘心想如果能看見奶奶就好了。
當她點燃下一根火柴時，她見到了她最希望看見的奶奶。為了不讓奶奶消失，小姑娘焦急地把所有的火柴都點燃了，只見奶奶對著小姑娘微笑，伸出溫暖的雙臂，抱著小姑娘，帶著她一起飛往充滿亮光和歡樂的天上，再無凍餒困苦，因為她們與上帝同在。
元旦的一大早，人們發現小姑娘倒在街上緊抱著燃燒過的火柴堆，臉上帶著幸福的笑容，已經沒有了氣息。他們不知道小姑娘所看到的美麗景象，也不知道她在何等的光輝中，和奶奶進到新年的歡樂了。」
我其實一邊讀此故事給小女聽，一邊有一種讀不下去的感受。讀不下去除故事的悲劇令人難受外，令人感到心酸的是，我覺得這不是故事，而是真實得可以。
當這個社會，有人可以將長者往天台以集中營般的囚徒方式洗澡，有人在地鐵內以比粗口更難聽的說話辱罵人還揚揚自得，有人公然在立法會內說搵錢比追求民主價值更重要，甚至有人漠視社會愈來愈多「青貧族」仍一幅道貌岸然的提醒他們要學會儲蓄二、三千元。
或者，賣火柴比起社會上早已被人遺忘的人有一點是較為幸福，她有一根又一疑幻似真的火柴夢，有時，難得發一個被人嘲笑的夢總好過面對空洞無望甚至絕望的現實。
同樣，昔日，雅各書一樣提到教會內貧富懸殊的問題（五16），及信徒間漠視貧窮教友的需要，被使徒雅各狠狠指斥。
有言道：「生於亂世，有種責任」，只可惜，這真是一個弄虛作假的年代。你要求別國面對歷史，你自己卻說不過是一小段「歷史回憶」，最令人不堪的是，那些巧言奉承的人竟說軍人因為那「歷史回憶」而為國捐軀或受傷的行動是最無辜、最英勇。
如果賣火柴的少女令我為故事那貧富懸殊的社會狀況感到痛心，今日社會中那些言辭巧令的人其實同樣令人嘔心。
「......『願你們穿得暖，吃得飽』，卻不給他們身體所需用的，這有甚麼益處呢？這樣，信心若沒有行為就是死的。」（雅二16-17）
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2015.06.05）
