陳韋安早前撰文一篇,題為〈教牧年輕化是王道〉(編按:須先登入),文中主旨為「神職人員理應是一門終身的第一事業」。陳提出的理由很簡單,就是事奉需經驗,經驗愈早開始儲愈好。想不到,這樣簡單的道理,都會惹來反駁。藍志揚在《時代論壇》登文(編按:〈香港牧者不是「半桶水」〉),回應了陳的觀點。藍認為「神何時發出呼召,神如何呼召祂的工人,我們是無法干預和掌控」,言下之意即愈早不一定愈好。此外,他又反駁儲經驗之論,說「比較牧者,其實是相當困難」。
好,若果真是完全不談資歷、不談先後,純粹講呼召,這是可以接受的。但藍的文章不全然這樣認為。他認為:
「香港教會以中小型教會為主,年齡層由老到幼,教會需要的是『通才型』(借用梁家麟院長的用字)的教牧同工。『性格成熟穩重、言談規矩、人生閱歷豐富的中年人』確實是中小型教會的實際需要。」
先前不是說不要比較牧者的嗎?為甚麼同一篇文會有兩把尺?藍的論點叫人懊惱的地方是,當情況對他的立場有理,他就借用其觀點(教會需要通才型);到了情況不利(年輕牧者多時間儲經驗)他又可以搬出另一套邏輯,認為「不應比較」。這樣輸打贏要,龍門亂搬,恐怕難以服眾。
平情而論,其實呼召無分先後,成熟年輕各有優劣是大道理,但現實狀況是教會意識上是傾向信任中年人,多過年輕人,而權力又在中年人手上,所以年輕人要出來接受裝備就難上加難。神學院收不收一個學生,教會的推薦佔很重比例,如教會只信穩重的中年信徒而不敢放手讓年輕信徒一試,那麼整個「行業」就會愈趨向因循,而且這循環會繼續,以致教會愈來愈保守。此外,教會應提防一些對傳道人的刻板印象,例如中年人等如穩重。若入過神學院你就知,中年和穩重根本不能掛勾。又例如年輕牧者不能牧養中年人,那究竟是哪卷聖經講的?還是那只是教會看不起「細路」?另外,女傳道出來要牧養兒童和家長,這又是怎樣的定型?最恐怖不是教會對傳道人的刻板定型,而是神學生(準傳道)自己也接受了這樣的定型,把自己套進教會的印象,這樣的教會生態,傳道自己亦不能活出真我,即使有神學教育,又有甚麼意思?
連活出自我也談不上,談何愛自己?自己也愛不了,談何愛教會,談何牧養?