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| 蘇穎智牧師指出教會不增長的原因之一，是牧者「不務正業」。 |
播道會恩福堂自八四年開始由百多人的教會發展至今天二千多人，實在是十分難得。在整個成長及發展過程中，當然亦經歷了不少起跌；其堂主任蘇穎智牧師最近在其新《直攀高峰》便分享了箇中經驗。該書出版謹一星期已售出六百多本，出版機構福音證主協會便在五月廿八日舉辦了一個同名的分享會，邀請蘇牧師親身分享他的經驗與感受。
在講座中，蘇牧師直言教會質與量的增長必定要並存，缺一不可，因為即使人數增多，卻沒有高質素、具生命力、有好見證的領袖去帶領，就等於前門大開，後門也大開，一邊領人從前門進來，在另一邊卻從後門俏俏地溜走；為了教會質量俱增，牧者必須把緊兩個關口；一是守穩新來賓，在講壇供應適切現代人需要並生活化的講道，使人來了不願走，因為新來賓發現這個信仰原來是與他們的生活息息相關；二是物色、裝備、培育及建立高質素的屬靈領袖，使不同恩賜的領袖能組成隊工配搭事奉，彼此牧養，目的就是為要建立教會，所以有系統的培訓及紮實的查經為根基就更不可少。
其次，教會增長的其中一個重要關鍵在於人際關係，不論是教牧同工之間、牧者與長執之間、或是教牧長執與會眾之間；若是關係友愛和諧，則新人一來教會便會被這友愛的親切感吸引而留下，若人與人之間不和，就連執事會眾都沒有信心帶人返教會時，那麼教會就難望增長了。因此蘇牧師指出，在推行任何事工前，必先要處理好人際關係，何事工都只是一項工具，而目的只有一個，就是建立信徒，為神所用。他認為，教牧會眾要同工，必先要同心，所以牧者應該向同工們傳達明確清清晰的異象和方向，並待大家一致認同後才發展事工，這樣才能同心向目標邁進。
此外，蘇牧師亦分享了小組化過程的掙扎、教會發展策略及教會不增長的十個原因。其中令筆者反思最深的一點，是教會不增長的原因之一，是牧者「不務正業」。他指出牧者花在行政及開會等的時間不計其數，相對真正放在教導、講道、傳道、輔導和祈禱上便減少了；若果牧者沒有供應靈糧，信徒又如何能打穩根基茁壯成長呢？這點倒是很多「很忙」的牧者需要反省的。他們有否將「開會」放在「牧會」之先，以致辜負了上帝的托付？若牧者的生活也忙得失了平衡，信徒就沒有榜樣仿效，過著一個不平衡的生活了；所以牧者必須學習放手，以培育領袖獨立處事的能力和機會，牧者該作的是多加鼓勵和提點。
因時間所限，蘇牧師未能在講座中詳述教會發展的每個策略、過程和步驟；但卻帶給與會者很多思考和反省的空間，如果你是一個愛教會又關心教會前路發展的信徒，不管你是牧者、長執，平信徒領袖，甚至只是一個初信的朋友，筆者誠意推介《直攀高峰》這書，相信它不單會給你帶來很多驚喜，令你驚訝讚嘆上帝的奇妙作為，更會給你的教會帶來很多祝福。
(第六六七期，二ＯＯＯ年六月十一日)
