在我未談我的奉獻習慣之先,我嘗試從聖經看一看奉獻的原則。
如果單看舊約時代,我們知道當時以色列民是要遵行「十一」,甚至更多的奉獻,而且這奉獻,是有些近乎現時政府徵收的稅款,是每人都應繳交的。到了新約時代,教導已有轉變,保羅勸勉信徒:「各人要隨本心所酌定的,不要作難,不要勉強,因為捐得樂意的人是神所喜愛的」(林後九7)。究竟我們應該遵守哪一個原則?
以前,我總有些疑問,如果我遵行舊約教導,奉獻十份之一,究竟是稅前的十一,還是稅後的十一?如果在正薪之外,還有一些額外的收入,又如何計算?還有,有人以瑪拉基書三章10節作依據:「萬軍之耶和華說:你們要將當納的十份之一全然送入倉庫,使我家有糧,以此試試我,是否為你們敞開天上的窗戶,傾福與你們,甚至無處可容」。這倉庫是否單指我們慣常聚會的教會?如果奉獻給其他基督教機構,應該是在十一奉獻之外,還是十一奉獻之內?如果我遵行新約教導,只要捐得樂意便可,我只是獻出一些微不足道的金錢,也可以是出於心意,但我是否仍可以取巧地說,我已盡基督徒的本份?
在我一生的奉獻生涯裡,我是試過奉獻少於薪酬的十份之一,但我並不覺得自己靈性很低落。同樣,我也曾試過奉獻高過薪酬的十份之一,但我亦並不覺得自己靈性很高漲。原因在哪裡?
於是我便回到最基本的問題,我為何要奉獻?奉獻是否必須?答案是肯定的,因為賞賜的是耶和華,收取的也是耶和華,萬物都是從神而來,我們怎可能不把從主而來的歸還給神?
其次是奉獻的原則,應該參照舊約還是新約?如果我們接受一個,不接受另一個,豈不是跟整本聖經的教訓是有矛盾嗎?「聖經都是神所默示的,於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的」(提後三16)。整本聖經都是神的說話,都是值得我們去遵行的。但是,如果新舊約的教導有差異(至少是表面上),我們又如何處理?
既然聖經上有兩個不同的奉獻模式,於是我嘗試找一個普遍性的原則。我很喜歡新約其中一個教導,就是我們是錢財的管家。「人應當以我們為基督的執事,為神奧秘事的管家。所求於管家的,是要他有忠心」(林前四1-2)。萬物都是從主而來,我們所奉獻的,原本是屬於主,我們只是託管著神給我們的錢財。當我們凡事都忠於主,我們便不會死抓緊一些不屬於我們的金錢。
奉獻來自感恩
話雖這樣說,要奉獻多少,始終沒有一個準則。不過我認為奉獻不應視為信徒的責任,這是較低層次的。因為如果是責任,人的弱點便是盡量找出方法來逃避這責任,結果奉獻變成一件苦事。我認為我們應該存著一個感恩的心去奉獻,是出於自願,不是為盡信徒本份而去做。正如我們探訪朋友,都會買些水果之類的禮物,這是出於心意,而不是迫於無奈。你愈跟對方熟絡,你愈不會介意這金錢。我相信奉獻也是一樣,我們愈感受神的恩典,便愈樂意奉獻給神。
故此我們不應像法利賽人般,只需遵守奉獻的原則,內心卻沒有感恩之情。我們不需刻意計算,自己在這個月的奉獻是否達標,因為根本你還未奉獻的錢財,也是屬於主的,如果我們以為自己已奉獻了十份之一,餘下的十份之九,便可以胡亂揮霍,這也不是一個正確的態度。
最後我想談談我的奉獻習慣。我通常把奉獻分三份,一份是奉獻給教會,另一份是奉獻給基督教機構,第三份是照顧有需要的人。
奉獻給教會是理所當然的事,不用在此詳談。
奉獻給基督教機構,我當然會選一些值得信任的機構,而我又認同它的事工。現時香港的機構五花八門,每個機構都呼籲信徒奉獻,我只得按我的感動去奉獻。
在慈善工作這方面,我主要是經宣明會助養數個小孩子,因我認為兒童是國家的未來棟樑,國家的前途便在他們手裡。所以我希望能幫助他們成長,日後對國家有貢獻。早在八十年代,我的助養兒童,主要是來自南美及非洲國家。九七回歸後,不自覺地逐漸轉回助養中國大陸的兒童。但其後發覺到自己的國家觀念好像較狹窄,於是便陸續轉回助養不同國家的兒童。
此外,我也經基督教協進會幫助數名內地的高中生,資助他們完成高中課程。他們全都是來自窮困省份的農民家庭,如果他們缺乏外間的支援,他們根本沒有足夠金錢去完成中學,遑論大學課程。我亦單單選擇資助女同學,因為始終在農村是重男輕女,如果女同學得不到援助,她們只能出城謀生。
希望我個人的分享對大家的奉獻計劃有幫助。
編按:分題為編者所加。