又是超人擊敗壞人的內容,觀眾看得真是有點厭倦。不如稍稍調教角度,《超人:鋼鐵英雄》也可以是一篇家庭教育的教材,幫助現今的父母如何培育子女成才。
自小擁有異能的超人,在一個普通的家庭成長,但小超人的養父母非常有智慧,對天生與別不同的兒子教導有方。雖然小超人的成長遇過困難,最終也能夠適應這個地球和融入人類的群體。對於個人能力的理解,東西方的文化略有不同。西方人會較重視天賦才能,相信有能者只要有適合(甚至較差)的環境,他們亦能夠成功突圍,脫穎而出。至於個人的努力,其重要性只屬次等。在電影中,超人的成長是不斷發現其能力的旅程,並沒有半點訓練的成份。他天生就是一個超人。有看過《功夫熊貓I》的讀者,應該還記得熊貓阿寶能夠擊敗壞蛋大豹,除了阿寶的資質外,正是因為他受過嚴格的訓練,亦遇上名師的指點。注意,《功》的觀眾群是以華人為主。提供訓練給子女是必須的,但如果要子女達到父母所期望的才華水準,還需要看看上天賦予子女多少才能。
擁有與眾不同的能力,小超人在普通學校讀書遇到極大的適應困難。小小年紀的他就可以看到和聽到別人未察覺的事和物。但他未懂得好好利用自己的異能本領,也未習慣看到種種人和事物背後的本相,在這無所適從中,他做出許多儍事,包括抽離自己與人群隔絕。養母明白兒子的需要和情況,教曉和提醒他看事物要有焦點,集中注意力在自己要留意的事物。如此,小超人就不再停留於資料氾濫而無法處理的混亂景況,成功越過迷牆。近似的不愉快學習經驗,在香港也相當普遍。在香港七十年代,因擁有超強的數學運算能力而獲邀到電視台表演的一名小學生,以心算四位加減數,比使用計算機的主持人運算更快,當時成為城中熱話,該名小學生被冠以神童之名。但據筆者一些第一手資料,當時神童的人際關係發展卻遇上巨大的障礙。今天的香港,小學已是二十幾人一班,但那些快速學習者(Fast learners)仍是無法在教室內找到滿足感。他們成為滋擾生事、挑戰老師的頭目,令教室氣氛緊張,常常是校內不受歡迎的人物。追蹤研究發現,童年階段未能處理好人際關係,此不良情況將會延伸至成人階段,影響深遠。所以,今天成績非凡被標籤為資優的小朋友,人際溝通技巧也應該是他們成長學習的重要焦點。
超人的養父十分有智慧,他堅持超人的身份不可以曝光,甚至寧願犧牲自己的性命,也要保守兒子的祕密。因為養父相信,這個世界還未作好準備接納他,而他來到地球的目的,還未到時候成就。這個信念帶著一點基督教的意味。大家想像一下,主耶穌在地上的父母約瑟和馬利亞,亦可能曾經把這個概念灌輸給童年時代的耶穌,要求他不要披露自己的身份與能力,因為他的時間還未到。從現代人的角度看,父母要把兒女的才能隱藏,看來有點荒誕。但要注意,潛能發揮和才能顯露只是一線之差,它們有相同的形式,卻有不同的本質,兩者的結果也可以是大大不同。潛能發揮可以是自我實現的過程,由內在動機帶動,例如以興趣帶動學習動機(Interest driven);才能顯露經常發生在競爭的場景,由外在動機(獎勵或光榮)所帶動。外在動機的存在可以不斷溶化內在動機,最終可以令內在動機消失。當外在機動的增強物不再吸引時,學習行為也會隨之停止。先前提到的速算神童,當他被發現擁有異能後,便被迫不斷接受心算能力訓練和進行表演,他升中後更對數理科失去興趣,長大後任職藍領工人,寂寂無名,跟普通人沒有兩樣。從這個事例看來,兒女的學習動機應該主力由內在帶動,這樣才是長遠的策略。
培育子女需時又需心力,沒有捷徑,栽培者期盼有一天可以見證子女成熟長大的日子。子女的成長也帶給父母經歷人生的轉化,同時間父母亦與子女一同成長。