「在上有權柄的，人人當順服他，因為沒有權柄不是出於神的。凡掌權的都是神所命的。所以，抗拒掌權的就是抗拒神的命；抗拒的必自取刑罰。」（羅十三1，2）
「所以，你們必須順服，不但是因為刑罰，也是因為良心。你們納糧，也為這個緣故；因他們是神的差役，常常特管這事。」（羅十三5，6）
很多大型教會的領袖，包括我自己的教會，常常解釋以上的兩段經文為所有權柄都應當順服，不論上至政府下至教會牧師傳道人。無論他們的決定對或錯，都要聽從，因為他們的話乃是出於上帝。此段經文的另一理解則認為基督徒不應該有異見聲音。其實這些解法源於信徒不明白使徒保羅的表達方式，若信徒以字面方式地去解經，結果只會淪為「壞鬼牧者」利用的宗教權柄。
首先我個人不認同這個說法，如果使徒保羅真的建議人們，凡掌權者都必須順服，那麼耶穌基督就已經不符合聖經教導。我們是基督徒，首先看看耶穌：
當耶穌被抓捕以後，「大祭司就以耶穌的門徒和他的教訓盤問他。耶穌回答說：『我從來是明明地對世人說話。我常在會堂和殿裡，就是猶太人聚集的地方教訓人；我在暗地裡並沒有說甚麼。你為甚麼問我呢？可以問那聽見的人，我對他們說的是甚麼；我所說的，他們都知道。』耶穌說了這話，旁邊站著的一個差役用手掌打他，說：『你這樣回答大祭司嗎？』耶穌說：『我若說的不是，你可以指證那不是；我若說的是，你為甚麼打我呢？』」（約十八19-23）
耶穌基督反問當中的掌權者祭司，可見祂並不是一味順服掌權者而去承受對祂作出無理的盤問。我們再看看其他的聖經人物也有沒有一味地順服：
「『我們當怎樣辦這兩個人呢？因爲他們誠然行了一件明顯的神蹟，凡住耶路撒冷的人都知道，我們也不能說沒有。惟恐這事愈發傳揚在民間，我們必須恐嚇他們，叫他們不再奉這名對人講論。』於是叫了他們來，禁止他們總不可奉耶穌的名講論教訓人。彼得、約翰說：『聽從你們，不聽從神，這在神面前合理不合理，你們自己酌量吧！我們所看見所聽見的，不能不說。』官長爲百姓的緣故，想不出法子刑罰他們，又恐嚇一番，把他們釋放了。這是因衆人爲所行的奇事都歸榮耀與神。」（徒四16-21）
「千夫長就吩咐將保羅帶進營樓去，叫人用鞭子拷問他，要知道他們向他這樣喧嚷是爲甚麼緣故。剛用皮條捆上，保羅對旁邊站著的百夫長說：『人是羅馬人，又沒有定罪，你們就鞭打他，有這個例嗎？』百夫長聽見這話，就去見千夫長，告訴他說：『你要做甚麼？這人是羅馬人。』千夫長就來問保羅說：『你告訴我，你是羅馬人嗎？』保羅說：『是。』千夫長說：『我用許多銀子才入了羅馬的民籍。』保羅說：『我生來就是。』於是那些要拷問保羅的人就離開他去了。千夫長旣知道他是羅馬人，又因爲捆綁了他，也害怕了。第二天，千夫長爲要知道猶太人控告保羅的實情，便解開他，吩咐祭司長和全公會的人都聚集，將保羅帶下來，叫他站在他們面前。」（徒廿二24-30）
無論從耶穌基督本人以至新約使徒及保羅本人，我們也看不見他們一味順服掌權者，乃是順服於上帝、我們的主。
其實我對聖經的了解並不一定是對的，當然，上帝的話語──聖經，就是讓我們無條件地順服。同樣的道理：若沒有當年不順服掌權者羅馬天主教教廷的改教者馬丁路德，今天我們也沒有新教（Protestantism）的存在。若要舉例子的話多不勝數……不管怎麼樣，總結最重要是順服於神，不是人，不是壞鬼牧者們所利用的宗教權柄。
