天主教教宗本篤十六世成為六百年來首位在位時宣佈「退休」或「離任」的教宗，不單只是在天主教內，在全球也引起各界關注。我們作為新教基督徒也應同樣關切此事件，作為對自我信仰的一種反思。這文只是自己點滴式的反思。
二○○五年當前教宗約望保祿二世去世時，筆者在《時代論壇》發表了一篇短文〈論教宗、天主教與基督教〉（http://christiantimes.org.hk/Common/Reader/News/ShowNews.jsp?Nid=29274&Pid=6&Version=0&Cid=150&Charset=big5_hkscs，以下簡稱〈論教宗〉），此文從三方去討論天主教的問題：一、教皇無誤論；二、真理＝唯獨聖經（Sola Scriptura）或聖經＋傳統（Sola Scriptura+Paradosis）；三、合一運動的可能？八年過後， 本篤十六世也剛「離任」，我們會否會問一句，天主教與我有何干呢？
我個人認為基督信仰本為一，由耶穌降世開始，承先啓後地從猶太民族之信仰歷史開展出來，是一種一神的宗教信仰，經歷了希臘、羅馬並西方文化的影響下而形成的宗教，本是一種真誠的信仰。在兩千年的歷史中，基督教的發展與演變，經歷了很多美好回憶，但也有很多離離合合的故事，最可惜的是，各派別曾經或繼續互相責難、攻擊，甚至互相仇殺。兩千年的基督教發展至今分為三大教派：天主教 （Catholic）、基督改革新教（Protestant）、東正教（Orthodox）。我們通常較注重看前二者，對後者就比較忽視。
天主教與基督改革新教都是建基在耶穌道成肉身的真理之中。今年二月六日《時代論壇》網上報道了一則重要及很有意義的消息，是關於美國天主教及改革宗教會的領袖簽署了《相互承認洗禮的共同協議》（編按︰或見今期國際版新聞），互相承認對方的洗禮，此協議表明「洗禮於所有身屬基督身體的人中奠定合一的連結，因此它是我們致力朝可見合一進發的聖禮基礎。」這算是一可喜的現象。
若我們站在基督徒的立場說起，從歷史角度來看，我們只是在基督教二千年歷史中的一點，每人都是接受了個別的一個宗派的教義，跟從教會的一些傳統，去解讀、理解及實行自己個人的信仰，各自表述地去肯定在當下時空自己的信仰是最可信及最真實的，我們把持的是有特定重點與立場。最大的特點是大家都相信自己的信仰是 源於聖經，也是出於真誠的信心。
基督信仰的基本信念
基督信仰是有最基本的信念的，如我曾在〈論教宗〉一文結尾指出，天主教與基督新教都會接納信仰的三大重點：一、信仰基督耶穌為贖罪之救主，為教會之基礎，以基督天國普建於世界為目的；二、接納舊新兩約為上帝之言，由靈感而成，為吾人信仰及本份無上之準則；三、承認使徒信經，堪以表示正宗教會共信之要道。
其實，我個人深感天主教與基督教的基本教義是沒有大異，小異當然有。一九九九年天主教的Pontifical Council for Promoting Christian Unity 與基督教世界信義宗聯合會（Lutheran World Federation） 發表一份關於因信稱義的宣言：Joint Declaration on the Doctrine of Justification，此文是兩會多年討論因信稱義的成果，達致一些共同的理解，一同分享我們是透過神的恩典在基督裏的信心得稱為義，這樣令到一向以來將天主教與基督新教分離的主要源頭之一，得到極大的共識。縱然此共識並不是所有天主教及信義宗認同，但是無可否認，這也同時得到某一程度的前進。
保守但尋求對話
說回本篤十六世，任教宗前他已是一名當代西方天主教著名神學家。他的名字叫約瑟夫拉青格（Joseph Ratzinger） ，有很多神學著作。一向以來，拉青格被視為羅馬教廷神學理論的官方代言人，也被視為天主教界神學紛爭的仲裁者，給人一種全力以赴去捍衛天主教正統信仰。他給人的印象是不讓步，態度嚴謹認真，對把持傳統十分努力的神學家。雖然他保守，但他也不斷尋求理論對話。
我想簡單地談及他的三本書。一九六八年他寫了一本以使徒信經為基礎，名為《基督宗教概論 》（Introduction to Christianity）說明他的三一神學觀，主要是在現代社會變動的情形中闡明天主教的信仰精神 ，展示其對使徒信經的現代信仰意義。書中的引言部份，拉青格討論了現今世界的信仰處境及教會信仰形式的歷史發展和現實意義，充份表出他對現代信仰意義的重要性。書中三大部份則分述基於使徒信經之理解的神論、基督論，及聖靈與教會。這本書充份表現出他對信仰傳統的重視，但也反思出現代信仰的意義。這本書的二○○○年新版的序言更強調兩點轉向：一、要明白基督的形象，不再只是在教義裡，而是要在福音中找到祂，強調經歷與分享的重要，突顯了信仰經歷的重要，基督不單只是神的兒子，也是藉著祂活在我們當中。二、上帝這概念，不再只是一個空洞的概念，而祂是通過表達的自己及被人能經驗到的神。神不再是神祕的個體，而更是能與人溝通的上帝。在討論以上兩點時，拉青格不斷用其他宗教來比較，更在此序最後說，若有機會重寫這書，他定會討論更多關於宗教之間的比較。
很多人批評拉青格保守，但是他並沒有逃避與現代對話，最經典的就是在二○○四年初，還未成為教宗之前，他與當代德國最重要的哲學家之一：哈巴馬斯（Habermas），作了一場十分重要的對話，此討論出版成書，名為 The Dialectics of Secularization: On Reason and Religion。 哈巴馬斯願意參與此討論，並談及世俗社會與宗教是可有互相學習的機會，實令人鼓舞。他們的討論環繞著自由民主國都的基礎，拉青格特別指出道徳與宗教的重要性。
最後，我想推介一本兩冊關於耶穌的書：Jesus of Nazareth，分別在二○○七年及二○一一年出版。這兩冊共七百多頁的小書，相信會成為研究耶穌的重要讀物，內容是從歷史及信心的釋義學的進路去理解耶穌的生平、言行、受難、復活，及其資訊。
以上只是個人一些點滴式的反思，盼望大家也可從不同角度去反思自己的信仰。教宗的職事並非只有宗教性，而是非常政治性的。拉青格「退休」後，可以專心寫作，願神祝福他。
編按：寄自加拿大。分題為編者所加。
