貧富懸殊是世界的大問題，也是華人的大問題。每年有約 760萬（五歲以下）的孩童死亡，約八成是來自非洲和南亞地區；每天平均有25,000人死於饑餓及貧窮。依聯合國一天收入不到一美元的貧窮線標準，中國有一億五千萬人落在貧窮線之下。此外，中國貧富懸殊極為嚴峻，已構成嚴重社會紛爭和仇視。世界銀行在二○一○年的報告指出，美國由5％的人口掌控了60％的財富，但在二○○九年的政協第十一屆常委會會議上，有委員引用波士頓諮詢集團報告，說：「中國權威部門的一份報告顯示，0.4%的人掌握了70%的財富，財富集中度高於美國。」二○一二胡潤百富財富報告指出：中國大陸千萬富翁達102萬，上億的富翁逾6萬人，富裕人士集中在以北京、廣州和上海中心的地區。貧富懸殊助長了社會內部撕裂，助長了從香港，到中國、中東和歐美等地各類型的示威和鬥爭運動。若不好好處理，甚至基督徒內部也會因此產生爭鬥。
基督徒和教會一貫以來都非常重視「服事貧窮人」，卻缺乏對「服事貧窮人」一個全面神學的框架。五十至六十年代的拉丁解放神學提倡社會公義，堅定站在貧窮人一邊，指斥社會制度本身是邪惡的：「貧窮，作為缺乏在這世界活出人尊嚴所需要的物質，本身是邪惡的。先知們譴責它，看它違背神的旨意，並且在很多時候是人類不公義和罪惡的果子。」也有很多政治人物以「小恩小利」籠絡人心拉選票，作門面的服侍，但骨子裡偏袒壟斷階層。不同立場的人彼此攻擊，但多數都是以偏概全。在美國，有很多保守白人基督徒的共和黨卻支持減免富人稅收，反對扶持草根階層的福利制度。相反，在道德立場上較為支持同性婚姻和墮胎的民主黨，卻更關顧低下階層的需要，成為中下階層和少數民族的發言人。扶貧看似簡單，但處理不好會產生紛爭和分裂。
籠統來說，基督徒可分成為「責任派」、「福利派」和「先知派」之爭。有些的重點在於扶持貧窮人自立更新，防止依賴的風氣？主流立場認為教會和政府的責任在乎提供更多合宜的援助嗎？但也有少數尖銳人士，將問題直指制度上的不公，提出改革不斷製造貧窮人的惡制度！他們更多忽略了讓貧窮人站起來，成為神的僕人這重要方向。
聖經就扶貧有很全備的教導。神是非常憐憫貧窮人的神，並非常鼓勵有能力的人服事貧窮人。「神在他的聖所作孤兒的父，作寡婦的伸冤者。」（詩六十八5）「欺壓貧寒的，是辱沒造他的主；憐憫窮乏的，乃是尊敬主。」（箴十四31） 主耶穌就是最好的榜樣，祂本來富足，卻為人類成為貧窮，誕生在貧窮的馬槽。「傳福音給貧窮的人」是彌賽亞的記號（路四18，七22）。主耶穌不單看顧不同類型的貧寒人，也不斷鼓勵有能力的人將扶持貧窮為己任。在路加福音，浪子、拉撒路、少年官、撒該和窮寡婦是不同類型的「貧窮人」。基督徒就貧窮人的服事，往往沒有細分不同類型，這容易產生不必要的誤會和紛爭。落在強盜手中的，可算是落難窮人；浪子是敗家窮人；拉撒路是天生窮人；死在十字架的主耶穌是無辜的窮人，沒有犯罪的義人。
聖經不單談到協助貧窮人，也有指正貧窮人的時候。聖經強調我們不能偏袒窮人（出廿三3；利十九15），也有嚴厲責備因犯罪或懶惰招致的貧窮（箴十4，六6-15）。 聖經也關注結構性的貧窮，設立禧年的制度和留餘地給貧窮人的規例（利廿五23-28，十九9-10）。更廣義來說，聖經強調我們不應以貌取人。（林後五16）
但神最美的心意是不讓貧窮人成為依賴者，而是要改變和扶持貧寒人，讓他們成為能祝福別人、影響世界的小人物。新約一大主題就是主耶穌揀選無學識的小民（加利利人）成為早期教會的福音的使者，教會的核心人物。（撒上二8；徒四13，一11，十三31）神真是愛卑微貧寒人，絕對不輕看他們，也不會放縱或偏袒他們，卻要提升他們，讓他們成為尊貴的僕人。主耶穌就是他們最好的榜樣。難怪在早期教會和中世紀教會，效法基督的貧窮和服事貧窮人是教會和領袖的記號。最近反思解放前的中國，教會和宣教士不單在堂會有服事，更在很多弱勢社群、教育、文字、政治等領域貢獻中國。真正關愛貧窮人的神學必須是全備的神學，也必須是引領人效法基督，學習基督施比受更為有福的生命。
多年關顧貧窮人的專家塞德（Ronald Sider）在《財主與窮人──饑饉時代的富有基督徒》引用主耶穌天國比喻的教導：「神的話教導一個非常剛硬和令人不安的真理。那些忽略貧窮人和受壓迫的人不是神真正的子民──無論他們多經常地實踐他們的宗教禮儀或他們的信約有多正統。」塞德於二○一一年五月在台灣挑戰華人教會領袖：「我們面臨抉擇，眼前有兩條路，我們可以只關心自己，愈來愈富有，卻多半時候不理睬窮人。即使我們會對一些基督教經濟發展機構，捐獻小額款項，然而，大部份的錢都用在自己身上，只有很小很小的比例分給窮人。」「耶穌在你我的心門外叩門 ，祂只問一個簡單的問題：『你願意讓我改變你，使你可以開始分擔我對窮人的關懷嗎？你願意讓我改變你，使你可以開始按照聖經教導關於窮人的道理來生活嗎？』」少年官懼怕代價不願服事貧窮人，憂憂愁愁離開了主，相反罪人稅吏撒該變賣一切服事貧窮人，跟從主。你是選少年官的路，還是早期教會眾多僕人的路呢？你有用心參與服事貧窮人的聖工嗎？
（作者為建道神學院神學系副教授）
