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【時代論壇訊】早前以色列與巴勒斯坦的軍事衝突再次引起外間對以巴局勢的關注。伯利恆聖經學院創辦人兼前任院長阿瓦德（Dr. Bishara Awad）於十二月十八日來港主講題為「伯利恆城的以馬內利」公開講座時，談到當地局勢，又與本地信徒牧者論及基督徒應如何看待以色列是上帝應許之地、巴人受以色列壓迫等問題。他提出以色列復國與猶太人回歸「聖地」，與上帝的救贖計劃無關，因為耶穌帶來了新的約，不需再有特定的選民，任何信主的都是蒙揀選的人。

有參加者談到最近的以巴局勢，指最近巴勒斯坦成為聯合國觀察員國之後，以色列隨既就在東岸開拓其領土，令巴勒斯坦面對更大的壓迫，究竟巴勒斯坦「入聯」孰好孰壞。阿瓦德回應說，首先，巴人為國家能成為聯合國成員感到興奮，大部分國家贊成立國、支持和平，也為每個投贊成票的國家感恩，可惜以色列沒有以此為和平的契機，而是變本加厲地壓迫巴勒斯坦人，決定建更多屯墾區，但這些區域其實建在巴勒斯坦的土地之上。第二，是原本繳納巴勒斯坦的稅收，由他們代收後，他們不還給巴勒斯坦政府。我們要為巴勒斯坦領袖祈禱，讓他們找到和平的選擇。

耶穌已帶來新的約

有參加者表示，阿瓦德的分享令他更了解巴勒斯坦人的實況，令他的想法改變了，愈來愈同情巴人的處境。不過，他指出他對聖經的理解是上帝將聖地應許了給以色列人，他問阿瓦德怎樣看猶太人回歸聖地的權利和對此的神學立場？阿瓦德回答說，很多人都希望看到神蹟，然後看見以色列就認為是一個神蹟，覺得聖經應驗、耶穌實實在在是彌賽亞，「不過我們要記得耶穌預言耶路撒冷的事情，而啟示錄亦清楚說時候近了，而巴勒斯坦的事已經成就，猶太人被分散各處等預言已經應驗。」他指出，以色列人仍然做很多不合神心意的事，「今天的以色列人，看來不像很屬神的子民。其實上帝在聖經裡說得很清楚：如果你回轉歸向我，我就讓你歸回這地。但事實上，他們其實沒有歸向神。」他認為，如果猶太人回到聖地是那麼重要的事，為何耶穌在新約裡從沒談論過？他相信，耶穌帶來了新的約，所有的預言都應驗在耶穌身上，祂是開始也是結束，「所以沒有需要有一批人稱為選民，事實上所有信徒都是被揀選的，正如彼前二9所言，我們是被召的人。」阿瓦德認為以色列復國只是一歷史事件，與上帝計劃無關，他認為那是歐洲人對納粹屠猶有罪疚感，想補償，就讓猶太人回去復國，但這其實是違反巴人原居民的意願。

另一參加者亦認為，以色列復國是耶穌回來的重要平台，在歷史上也有其重要性，但問題是他們不明白耶穌就是他們等候的彌賽亞，身為基督徒我們是否要為他們早日得救祈禱？阿瓦德重申，在新約之下，耶穌基督的再來其實不需要依賴歷史事件，「我相熟的信徒，都相信以色列復國、所有猶太人回到聖地，耶穌就會降臨，我問他們新約聖經有沒有相關經文，事實上他們也找不到。」他指出，耶穌來是先為猶太人祈禱，保羅亦希望猶太人得救，所以我們應該向猶太人傳福音。

講座於伯特利神學院舉行，由教新總幹事胡志偉牧師主持，九龍城潮人生命堂牧師楊懷恩傳譯，祺城市轉化中心總監陳敏斯博士回應，約四十人出席。