筆者不是駐堂牧者，近年來甚少參與基督徒身後事的安排，卻參與不少同工與信徒或相關家人的葬禮。本港殯儀館極為不足，甚至在服務提供方面有壟斷之嫌，禮堂之不足，且有時遇著左鄰右里的喪家舉行佛道殯葬法事，帶來嘈聲不絕。
近年來因應焚化爐不足，喪家多選擇把身後事安排在晚上舉行安息禮拜，翌日才把遺體正式火化。一直以來，基督徒身後事安排的禮儀，其次序分別為入殮、安息、安葬或火化。因應殯儀館或殯儀服務的安排，現今不少身後事安排多是有安息禮在晚上，以便更多親友與教友參與；然後翌日才作入殮禮，至火葬場才舉行火化禮。這種亂序方式，對不少教牧同工，經已習以為常。
筆者建議於現今的場景下，教會只要把「追思禮拜」放回堂會舉行，就能面對與解決現有靈堂不足的局面。追思禮拜（memorial service）指向「沒有遺體」的禮拜來記念安息的先人。現今限於法例，死者遺體不能停留過久，或只能安放於若干已有申請的堂會場所，造成只有極少數教會可以在堂會場所舉行安息禮。通常是教牧長執或名人（如司徒華等）才可在堂會舉行安息禮，一般信徒甚少在堂會舉行安息禮。當堂會教牧改變思維，大多喪家按教牧意願而行，就能稍為解決現有靈堂不足的問題，因為大多喪家要求容納較多人次的禮堂舉行安息禮。
筆者建議是教牧把原來晚上「守夜時段」的安息禮改為追思禮拜，於是喪家的親友與教友不去殯儀館，改往堂會。堂會只要如同婚禮一樣，作好佈置，不會差過殯儀館的靈堂。追思禮拜與安息禮拜程序基本大同小異，只是沒有「瞻仰遺容」的環節，因為棺材不在堂會裡。追思禮拜不一定在離世者安葬之後才舉行，也可在安息禮之前舉行。
追思禮拜完結後，翌日喪家才為死者舉行入殮禮（殯儀館）與火化禮（火葬場），省卻了安息禮。當然，傳統禮儀教會可三樣照做（只省卻了講道或慰勉）；其實所謂安息禮拜只是通稱，稱火化禮為安息禮，或是告別禮也是一樣。對經濟沒有問題的，租用殯儀館靈堂供離世者親友翌日前來表達關懷；而喪家只是家人好友參與的入殮禮（殯儀館）與火化禮（火葬場）。對有經濟困難的信徒，可安排直接在火葬場舉行火化禮或安息禮便可。
倘若堂會作出這樣安排，受影響是殯儀館，少了喪家租用。堂會領導層則要做多點功夫，提供若干基本設施與配套。「回歸堂會」身後事的安排，仍需要殯儀服務；但教會能減少受制於安息禮拜「黃金時段」場地供求的現實，讓安息者既重生於教會，也「死得其所」於堂會。
另一樣也可處理是當離世信徒（或臨終前決志信主或受洗），其部份家人仍堅持採用佛道殯葬法事；在此情況下，信主家人可作退讓，選擇在堂會舉行追思禮拜，翌日方舉行法事。倘若離世者確實蒙神拯救，即使用佛道法事也不會改變既定事實；同樣採用基督教安息禮拜也不會使一位死人的信仰有所改變，一切禮儀只是對在世者產生效用。也許是時候，教牧重新思考基督徒身後事如何安排得體，能表示對離世者應有的尊敬。
與其等待所謂「基督教殯儀館」出現，屆時有可能成為某著名基督教私立醫院或直資學校一樣，只是向錢看，不如我們重新把追思禮拜放回堂會舉行，紓緩目前受制於殯儀館不足的困局。
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2012.04.20）
