華人教會文化陋習之，除了是「聚會主義」之外，另一則是大大小小會議甚多，也可稱為「開會主義」（meeting-ism）。照常理來說，我們自中學生年代開始，已慣性開會，我們應是「開會專家」，開會一事問題不大。然而，筆者的觀察是不少教會在位領袖要無奈地召開會議，與會者也是痛苦地忍受會議。
美國一項研究指出，人們開會集體討論時，往往與他人互相比較，如果對方表現突出，自己就會感到焦慮不安，影響腦部運作，從而令人智力下降。專家指出，當與他人比較時，腦部的「杏仁體」與恐懼、焦慮等情緒相關部分會受刺激而變得活躍，從而影響智力表現。筆者不全信是項研究，但開會多了有時確會叫人「笨下去」。
開會的作用是思想與意見交流，從而使所討論的事項能集思廣益，有更完善的方案出台。然而，教會好人甚多，我們多會察言觀色，有異見者多不在會內，這便形成了「集體迷思」（groupthink）。在某些圈子裡，問題更為嚴重，因為所有開會者的腦袋與思維是一式一樣的。倘若在某些課題，開會者自知本身偏向甚大，不妨擴大會議，如公聽會或交流會。
不少人喜歡開會，因為開會能夠免除個人承擔責任。當我不想獨自承擔責任，最好就是開會；會一召開，就變成了「集體責任」。任何失誤就有合理的說明 ：「這是執事會或董事會的決議。」（潛台詞是不關己事）當我們明白了這點，發現開會的遊戲是「愈有爭議性的議題，就不在會中討論」；因為主席或開會人士認為在這議題不容易達成共識，還是留待日後討論，最後是不了了之。於是有些會議只能討論瑣碎的事務，如「影印機要更換，要選擇哪個牌子？」
開會多了，更會加增「惰性思考」，就是不知不覺間接受了事務一切如常運作，過去如是，現今如是，將來也是一樣。「官僚主義」最大問題正是「惰性思考」，根本不用思考，一切照過往做法便可。正因為不少開會者懶得用腦，開會愈多則會愈笨。
開會更大的問題，原來開會者只喜歡會中有發言權，暢論一番；每次開會來來去去只是重覆過去的事務，根本沒有人執行決議事項。當筆者領教過這類會議之後，儘可能可免則免地減少出席。也許與友人把酒或茶言歡，好過會議中比試口才。教會中人要問 :「教會為何要有開不完的會？」「開了會是否表示事工已作出處理？」「怎樣減少開會卻能加強溝通？」
若再要思想，可參考Patrick Lencioni 著作，書名為《死在會議中》（Death by Meeting），開會者寧願看電影，也不能忍受沉悶無比的會議！這也是開會時Iphone與Ipad的好處！
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2012.03.02）
