「鄉村福音使命團」主席
中國人的節日，一般都是歷史悠久，如農曆新年的春節，家家戶戶都會大事慶祝、歡歡喜喜的過節。但對於部分基督徒來說，過年過節亦會帶來一些困擾與衝擊。
中國人大部分的節日是傳統的非宗教文化風俗，只有小部分具有明顯的宗教色彩，（如佛誕及盂蘭節）。但過年過節，很多家庭都一定會按自己的宗教信仰及宗教儀式來過節。如果基督徒在這些家庭是屬「少數份子」，自然會面對壓力，究竟那些慶祝活動或禮儀 可以參與？那些就不應該參與？如果參與的話，是否在信仰上作了妥協，使神不悅？如果不參與的話，是否不合群、反傳統，使家人親友反感？基督徒實在需要有屬靈的洞見與智慧，去分辨那些節目成份是宗教性或文化 性；那些是可以參與或不應該參與。當然基督徒亦應該嘗試把節日的慶祝手法轉化與更新，例如尋找或自創一 些既不違背自己的信仰同時亦獲自己家人親友接受的樣式。
在教會的信徒群體中，相信在節日中最常受 到考驗的乃是新界圍村的基督徒，除了一小部份的鄉村，大部份都是非常傳統，村中有祠堂，近海的有天后廟。這些村落過年過節都會大事慶祝，拜祖先和拜祠堂，十年舉辦一次太平清醮等，都是非常隆重，而且是集體的行動，要求家家戶戶都參與。面對這種情形，通常有兩種回應，一是在壓力下被迫參與；二是堅持不參與，導致雙方關係惡劣。
在傳統宗教習俗風氣影響下，新界鄉村的村 民改信基督教並不是一件容易的事，信主之後亦要面對信仰與傳統文化習俗的衝突。然而福音乃是神的大能， 要救一切相信的，隨著村民出村搬往城市工作，或到海外留學與工作，村民便有更多的機會接觸福音。新界原居民信主的數目也隨著時間與生活變化而增加。
神感動及帶領幾位新界原居民信徒於二○○四年成立「鄉村福音使命團」。簡稱「鄉福」。「鄉福」成立的宗旨就是向村民傳福音，帶領村民歸信基督。「鄉福」其中一位成員，陳流芳弟兄是一位鄉事領袖，未信主之前，負責祠堂的司事，及主持村中傳統拜祭風俗的儀式。信主之後，深深感受到個人的能力，他是否應該繼續擔任這些傳統的角色？當他向親友傳福音時，很多親友都會問同一個問題：「我們的祖先和那些『神主牌』應該怎辦？」有見及此，流芳叔開始思想，與「鄉 福」的成員探索出路，並且嘗試推動移風易俗，把傳統的風俗基督教化，把一些祭祖文化轉化與更新。
去年十月，香港的「建道神學院」邀請了台灣「客家宣教神學院」的院長溫永生牧師來港主領「華人孝道文化與祭祖難題的突破──台灣客家教會的敬祖實踐」專題講座。溫牧師在講座上指出，教會界過去多用「摒棄模式」來回應祭祖難題，今宜採用「取代模式」，發揮功能替代的效果。溫牧師建議引用兩個重要的工具：維根斯坦的「語言行為定義法」及田立克的「符號和象徵」的分類法。維氏提出一個觀念：「每個字或詞都有不同的用法，語言的意義在乎一個族群如何使用些字和詞。」我們的應用：所有文化符號的意義在乎一個族群怎樣使用那個符號呢？如果這個符號與基督教的信仰沒有衝突，我們便可以使用。田氏討論宗教象徵的本質時，指出象徵指向神聖，本身也神聖，符號則不然，符號指向神聖，本身卻不神聖，符號抑或象徵，在乎這群體或族群怎樣使用它或認定它。我們的應用：比較中性的，我們視為符號，宗教意義濃厚的則是象徵，例如：一般先人遺照是符號，傳統視祖先牌位，經民間宗教點主的儀式，加上民間信仰記念祖先的魂在裡頭，明顯是象徵，同理，燒香的動作是象徵，鞠躬與跪則是符號，（因為鞠躬與跪在華人的世界可以是後輩對長輩，下屬對上司或長官的禮節）。溫牧師建議把活人禮節視為向死者表達敬意的符號。如果我們掌握溫牧師建議的原則，我們便較為容易劃分那些習俗可以參考，那些不應該參與，及應該用甚麼東西來取代等。
回到過年過節的實踐，按照溫牧師的提供的原則，信徒可以在新年貼揮春，在門上貼對聯，主要在內容方面要多花點心思，一般的揮春都是著重好意頭及吉利的說話，基督徒可以用聖經金句或福音對聯來取代，（有好幾間基督教機構都有製作福音性的揮春和對聯），基督徒也可以大派利是，及可以使用基督教機構印製的紅封包，（一般都印製很精美，而且封上會印有經文）。
至於拜祖先，拜祠堂及祭祖等問題，基督徒則需要智慧和勇氣，向家人及族人爭取用自己的方式（取代模式）來向先人致敬。
過年過節，特別是新春期間，很多市民與村民都會到廟宇燒香祈福、到許願樹許願祈福，每年亦有（以前由高官，近年由鄉事領袖）為香港求簽等活動。「鄉福」的成員認為福祉及從創造天地萬物的真神而來，亦願意為香港各行各業及群體代為祈福，所以計劃於年初三在荃灣悅來酒店舉行一個「高舉基督、關愛香港、新春祈福會」。
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2012.02.02）
