今屆選舉委員會基督教界別選舉,曲終人散,留下一條可能被司法覆核的尾巴。不過,綜觀今次選舉,撇除「搞局」因素,其實頗為平淡。雖然參選數字創新高,然而跟去屆相比,整體投票人數相若,不少連任者得票數字卻下降不少,堂會票站數量亦見略減,只佔全港堂會數量約一成多。整體香港教會對今次選舉活動的關注程度,可見一斑。
平情而論,一個有一萬八千多人參與的投票活動,規模並不小。然而,跟全港以十萬計的基督徒人口相比,一萬八千多張選票其實難言全面反映本地基督徒的政治取向。反過來說,選票所反映的教會部落文化,以及廢票所反映的不滿,更值得關心教會的肢體友好反省思量。
去屆選舉,個別堂會票站在處理不同候選人的競選資訊和拉票行為時,手法備受爭議,公平性受到質疑。到了今屆,大會在選舉當日設立了禁止拉票的冷靜期,大會所收到的書面投訴之中,亦沒有關乎堂會票站未能為候選人提供公平機會發放競選資訊。但觀乎個別堂會的做法,即使未有犯規,堂會有否意識到自己的「主場之利」或「聯盟之便」,而主動及均衡地向會眾發放所有候選人的競選資訊,實屬疑問。無巧不成話,十個當選人之中,有好幾位拒絕回覆關乎他們對未來特首政策傾向的傳媒查詢,甚至缺席了大會主辦的選舉論壇,仍能高票當選。今次選舉,個別候選人的知名度和人脈關係,以及他們的政見思維,兩者在眾多勝負因素之中孰輕孰重,是不言而喻的。
我們無意責怪候選人在競選拉票上的努力,畢竟那是他們的權利。更需要反省的是堂會票站的負責人,以及一眾有份投票的主內兄姊。在信仰群體錯縱複雜的關係網絡底下搞一個政治選舉,若政見角逐的因素給其他因素比下去,無論投票人數有多大,也難言是一次成功的公民教育。進一步而言,若連一眾候選人自己也沒有向大型堂會票站發放最新競選資訊,那就更表示在本地教會的政治文化裡,把會眾看作私有票倉部落的想法很可能已成為愈來愈多人所廣受默認的潛規則。從公民教育的角度也好,從香港教會作為民間社會一員能否持守公平公義價值的角度也好,這都是一個需要嚴重關切的現象。
回望九八年首屆同類選舉,就已經分設公開票站及堂會票站,目的是希望推動更多信徒參與。基於○六年第二屆同類選舉的爭議,今屆選舉籌備之時,協進會曾一度考慮取消堂會票站的安排,但此議最終未能成事。觀乎今次選舉的種種現象,若往後本地教會仍然需要透過類似投票機制來解決不同議題──但願不是為了支持小圈子選舉──就必須慎重考慮是否仍然設立堂會票站。