阿拉伯之炎夏？
突尼斯青年自焚燃點起的「茉莉花革命」喚起整個世界對中東與北非社會的關注。但隨著美國信貸評級被調低和歐洲債務危機引來新一輪全球金融恐慌，加上英國發生報業竊聽醜聞和從倫敦蔓延至各大城市的青年騷亂搶掠，全球的媒體就很自然轉而留意一直領導世界的西方面對自二戰後前所未有的經濟、社會與道德危機。與此同時，阿拉伯世界的民主和政治亦出現重要的人民勝利，埃及前總統穆巴拉克成為阿拉伯世界首位領袖面對埃及國民自主下的公開聆訊（筆者按：有別前伊拉克領袖薩達姆受審由美國作為外來勢力的主導包辦）。可是在非洲之角索馬里出現嚴重飢荒和南北蘇丹分裂、北約介入利比亞後卡達菲政權仍未被反政府軍完全推倒、也門總統薩利赫被行刺後在沙特阿拉伯留醫但仍未下台，種種局勢令論者擔憂阿拉伯世界是否從當初樂觀的春天（Arab Spring）轉至難熬的夏日，最終返回獨裁不變的阿拉伯寒冬？
飄泊流亡的雅各
其中，敘利亞政府持續從本年三月起對異見示威者的鎮壓值得我們高度關注與記念。讀到新聞有關敘利亞政府派裝甲車和坦克大軍鎮壓西北城鎮休古爾（Jisr al-Shughour），人民倉皇向北逃往土耳其邊境成為難民（見圖），心裡就想起聖經曾形容列祖雅各為「一個將亡的亞蘭人，下到埃及寄居」。翻開其他聖經譯本發現英文聖經新國際譯本（New International Version）將舊約申命記廿六章5節譯為“My father was a wandering Aramean”，中文新譯本也譯作「飄泊流亡的亞蘭人」，舊約聖經從雅各飄泊的一生不單向後世指出選民實是寄塵作客旅的深義，透過列祖人生申命記亦肯定上主關懷歷世歷代無家可歸的難民。不單如此，與列祖連繫的地區──「亞蘭」──亦遠超今天普遍猶太人和基督教所認定的聖地──以色列或聖城──錫安。無論如何，「亞蘭」即今天敘利亞地區的嚴峻局勢和人民的苦難是急需世界關心。
茉莉花的敘利亞
直至執筆為止，已有超過二千平民在連串要求總統巴沙爾．阿薩德（Bashar al-Assad）下台的示威中被殺。最近發展沿地中海城市拉塔基亞（Latakia）戰船和坦克向示威群眾開火，政府安全部隊血腥鎮壓中部城市哈瑪（Hama）殺害平民示威者，甚至傷害在醫院的救護人員和傷者，海灣地區的沙特阿拉伯、巴林、科威特已從敘利亞召回本國大使，以表達不能接受阿薩德對待平民的高壓手段。美國總統奧巴馬和國務卿希拉里措詞強硬地指出阿薩德已失去領導敘利亞的合法性，並須盡快下台，美國和歐盟促請各國以各種政治和經濟手段，包括停止向敘利亞購買石油和天然氣以制裁阿薩德政權。根據觀察，敘利亞國內支持和反對阿薩德政權的人數參半，敘利亞兩大城市包括首都大馬士革(Damascus)和第二大城市阿革頗（Aleppo）還未表態的沉默大多數將左右大局，一旦他們上街示威就對整個局勢有決定性的影響。
齋戒月的政治性
本年八月即現在是正值整個穆斯林世界曆法的齋戒月（Ramadan）。眾所周知，伊斯蘭的齋戒（Sawn）是穆斯林所守的五功(唸、課、禮、戒、朝)之一。對穆斯林世界而言，齋戒月結束後隨即三天的開齋節（Eid al-Fitr）是穆斯林一年一度最重要的宗教節日之一，就像中國人慶祝農曆新年或和西歐傳統在聖誕節家人聚首一堂，齋戒月不單是讓穆斯林個人從日常生活中學習克制肉體和洗滌心靈的機會，齋戒月後的慶祝也是家庭朋友互訪和記念窮苦。值得留意的是，齋戒月亦是讓群眾聚守一起在清真寺祈禱的集體宗教生活。由於每個星期五在清真寺的聚禮禱告成為阿拉伯各地動員示威的重要場所，歷史上齋戒月更是民間動員與政府壓制的搏奕，伊朗一九七八年清真寺成為動員全國上下參與伊斯蘭革命就是經典的範例。有論者認為敘利亞政局在齋戒月後的發展或會有關鍵的變化。然而，在美國與其盟友沒有進一步計劃軍事介入敘利亞，軍民衝突的結果難料。基督徒在齋戒月為穆斯林世界代禱時，亦記念敘利亞人民在這存亡之秋的社會變化和民生掙扎。
（作者為香港城市大學應用社會科學系助理教授）
