阿爾蓋達組織領袖拉登在九一一後潛匿十載，終被美軍突襲擊斃。各國領袖普遍表示歡迎，亦憂慮會引發新一輪的恐怖襲擊。事實上，極端份子矢言襲擊巴基斯坦和美國，以作報復。至於美國，總統斬釘截鐵說公義已成，華盛頓和紐約的民眾在夜半收到消息，就大批走到街頭慶祝，或是大叫「美國！美國！」一類口號，或是焚燒拉登肖像，場面猶如中東地區的反美示威，只是口號換了個方向。
無可否認，對於九一一事件中三千多名死難者的家屬而言，拉登的死是美國政府給國民的一個交代。而對於仇恨在國際間不斷散播，拉登亦實在有無可推諉的責任。可歎的是，喪親之痛其實是無法用另一宗死亡事件來加以補償。更何況，產生阿爾蓋達一類極端組織的土壤，並不會單單因為一個領導人物的斃命，而有所改變。
在現實裡，戰爭從來是成王敗寇的弱肉強食邏輯，而不是法庭裡衡平的補償。不過，用武力來處理國際間那出自人性貪婪的掠奪破壞，最終連人性裡的光輝亦被掩蓋沒頂的，例子也不計其數。暴力與貪婪都來自人性的陰暗面。用暴力和貪婪來互相制衡，只能是現世生活中無可奈何之事，迫使各方計算代價，減少「不必要」的傷亡，卻不可能成為長遠盼望的基礎。
我們常常盼望，人能從歷史裡得著教訓。只是，歷史裡的因果轇轕，也常常為各方力量所爭相挪用──當中包括受害者的心態。極端主義經常會濫用個別事件的受害者心態，使群眾跌入互相報復的惡性循環，也將不同的族群跟個別的罪行劃上一個過份簡化的歷史等號。這肯定不是我們上主的心意。例如在以西結書十八章，上主藉先知的口，一方面否定了罪行的世襲相傳，「義人的善果必歸自己，惡人的惡報也必歸自己。」（結十八20）；另一方面也強調，上主甚願惡人離開惡行，因為他「不喜悅那死人之死」（結十八32）。
今天的新聞是明天的歷史。面對歷史一頁一頁的翻過去，我們不必以有罪的為無罪，也不必為最後沒有回轉的人離世而高興。這也是從歷史中得以學習，又使互相報復的歷史循環得以切斷的重要態度。
