日本發生大地震、國家出兵攻打利比亞。這陣子，也一如過往，有甚麼天災人禍，例必聽到香港不少教會的牧者，在講壇上宣講一類「末日將至，主必快來」或「應驗聖經」等信息或「福音」。他們所謂的聖經根據，往往是馬太福音第廿四章3-14節：
耶穌在橄欖山上坐著，門徒暗暗的來說：「請告訴我們，甚麼時候有這些事？你降臨和世界的末了有甚麼預兆呢？」耶穌回答說：「你們要謹慎，免得有人迷惑你們。因為將來有好些人冒我的名來，說：『我是基督』，並且要迷惑許多人。你們也要聽見打仗和打仗的風聲，總不要驚慌；因為這些事是必須有的，只是末期還沒有到。民要攻打民，國要攻打國；多處必有飢荒、地震。這都是災難（災難：原文作生產之難）的起頭。那時，人要把你們陷在患難裡，也要殺害你們；你們又要為我的名被萬民恨惡。那時，必有許多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨惡；且有好些假先知起來，迷惑多人。只因不法的事增多，許多人的愛心才漸漸冷淡了。惟有忍耐到底的，必然得救。這天國的福音 要傳遍天下，對萬民作見證，然後末期才來到。」
日本大地震、利比亞被攻打，不正應驗了上述「多處必有飢荒、地震」、「民要攻打民，國要攻打國」，並且是末日的預兆？
我不是聖經學者。但知道不是有「地震」、「打仗」等字眼，就甚麼都可以說的。只要細心一點，就知上述的末日觀點，是很荒謬的。
這段經文須放在廿四章1-2節去理解。當時，耶穌向門徒表示，聖殿「沒有一塊石頭留在石頭上，不被拆毀」(v.2) 所以，門徒說的「世界的末了」，包含了對聖殿被徹底摧毁的聯想與恐懼。這與我們今時今日談的世界末日，明顯不同。
更重要的是，耶穌不是說「這些事是必須有的，只是末期還沒有到。」（第6節）和「這都是災難的起頭。」嗎? (v.8) ——耶穌的意思，不正是地震、打仗等是正常不過的事，根本不是甚麼特別的末日預兆？但，我們「總不要驚慌」就是了（第6節）。
不過，耶穌就是這麼具體地提到「地震」、「打仗」。我想，因他正希望道出，這些雖是正常不過的事，但往往叫人聯想到末日快來。末日將至，人多少會虛怯。而當有人說能帶人走出驚恐，他就很易被說成「救世主」。「你們要謹慎，免得有人迷惑你們。好些人冒我的名來，說：『我是基督』，並且要迷惑許多 人」（第3節）
耶穌在整段最希望人留意的，就是這點。
事實上，除了第3節，在廿四章裡有很多意思相似的經文（第23、24、26節）門徒問耶穌末日的預兆，耶穌一開始卻回應指要謹慎，不要受迷惑。驟眼看，這回應有點「九唔搭八」。但細心想，這回答其實顯示耶穌「心水好清」，很了解人心。他看得見門徒的詢問背後潛藏着的那份恐懼。耶穌要處理的，不是門徒的疑問，而是人心的虛怯，並指出人心的詭詐。
如此看來，部分教會牧者不假思索地把近日的地震、戰事，聯繫到「末日將至，主必快來」等信息上，甚至「抽水」地在講壇、報章上宣傳他們的「福音」等舉動， 雖「救世主」所指不同，但在某種本質、姿態上，其實與廿四章耶穌提到的「假先知」是沒有分別的——教會存在着這種荒謬的末日論，表示了暗藏着不少「假先知」。
福音是要這樣傳的嗎？基督信仰的福音是甚麼？當人心虛怯、人心詭詐時，耶穌已提醒我們「只因不法的事增多，許多人的愛心才漸漸冷淡了。惟有忍耐到底的，必然得救。」（第12-13節）有人炒賣食鹽、奶粉，一味想發災難財；又有人說日本人在二戰時惡事做盡，今次「抵死」……我們的福音，其實有更多觸動、轉化人心的途徑與地方。
「這天國的福音要傳遍天下，對萬民作見證，然後末期才來到。」（第14）——我們的焦點，其實不是末世。我們卻要問自己：在此時此境，我們的信息，如何能成為別人的福音？
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2011.03.21）
