一．基本人權相對於社會政治特權
人類社會發展過程中，曾出現過形形式式的特權，特權意指某些人基於一些特殊條件，而擁有一般人所沒有的權利，如宗教特權、貴族特權、政治特權、世襲與傳統特權，階級特權，專業特權等。而在同一個社會中，那些沒有這些特權的一般平民，就必然相對地被剝奪了一些應該享有的基本人權。在社會中享有特權的人，都會試圖或竭力藉自己的特殊地位和條件，為自己攫取社會上更多的資源（如財富、權力、地位、名譽、甚至自尊），這就導致社會上人為的資源分配極其不均的現象。人與人之間存在著扭曲了的，帶有壓逼性、不合理的權力關係──壓逼者與被壓逼者，剝削者與被剝削者。有這麼多不同形式，不同程度的特權的社會，絕對不是一個公平合理的社會；絕對不是一個人人都有機會實現自己潛能的社會。
《 世界人權宣言》 及兩份國際人權公約所宣示的內容，在人類社會發展史上的出現和逐步發展，進而在整體社會運作中、法律上和制度上落實，便是要針對此情況，剷除種種不合理的特權，在原則上，確立人人生而自由，在尊嚴及權利上均為平等。
二．人權的來源和特質
所有基本人權的來源，都不是來自社會契約、商業合約或法律制定，更絕對不是政府（掌權者）的賜予，甚至不是來自上帝。而根本就是人之所以成為人的內容本質，即只要是人，就理所當然自動應該享有（不管現實上是否得到））絕不可因為一些附帶因素如宗教、種族、膚色，階級、貧富等而被剝奪。就人權的消極面而言，是他人不可予以侵犯和有意剝奪其他人的（除非某些極特殊情況， 如殺人犯被判褫奪公民權利），譬如我有私隱權，則其他人有義務保護我這個權利。就人權的積極面而言，是人人應該給予人人的，即倘若他人缺乏某些基本權利，其他人有義務盡量給予他，缺乏的人，亦應據理力爭到底。
三，基本人權的具體內容
《 世界人權宣言》 和兩項國際公約（《 公民權利和政治權利國際公約》 及《 經濟、社會，文化權利國際公約》 ）綜合了現階段人類所認定的所有基本人權內容。公民和政治權利包括生存的權利、人身、思想、言論、信仰、新聞、集會、結社遊行的自由，還有平等的選舉與被選權，公開和公平審訊的權利等，這些權利被稱為保護性的人權，即主要是保障個人免於受強權強制，有足夠的自由活動空間。大部分公民及政治權利，都是毋須政府資源和外力推動，只要政府不作出限制，人民便可享有。因此， 任何政府都有責任去達致及滿足公約內容所訂定的要求。
經濟、社會與文化權利，包括接受教育的權利、溫飽的權利、工作的權利、合理生活水準的權利、社會保障及保險的權利等，又稱為發展性的人權，基本上是針對社會上的經濟、社會、文化資源，祈能較平等地分配給每個個體。然而，未必每個政府都能充分提供這些權利給予人民，這要視乎當地社會經濟條件。所以，政府並沒有即時責任，去滿足人民所有這些權利，只能要求政府認同此方向 更公平地分配社會資源，讓人民有更大的空間和自由去發展自我。一般的人權理論家都認為，人民應該無條件地首先享有公民權利及政治權利，且以之為其他權利的基礎。
四．運用人權時的限度
原則上，某些基本權利的行使都有其限度，亦即受一定的條件約制，譬如言論自由在某些情況下可受限制，必須不能傷害他人權利或名譽。及不能破壞國家安全或公共秩序。許多時候，權利與權利之間常有所衝突而必須作出取捨，譬如在集會遊行、示威的權利與公共秩序之間的平衡，但如果人民只是和平地進行上述活動，亦即恰當並合法地行使此公民權利，是不存在濫用人權，或因權利行使而造成問題或破壞。
五．權利與義務
權利與義務常常是彼此涵蘊的，我們甚至可用義務這個概念來定義權利。甲對乙的權利 就是乙對甲的義務，例如，若我有思想言論自由的權利，則他人（包括政府）就有相應的義務保護或不侵犯我這個權利，但權利與義務的關係也不是必然的，有些義務並不涵蘊著一個相應的權利，譬如，我們履行做善事的義務，只是純粹出於行善的好意，並不意謂接受的人，有此相對的權利。但在社群中，我們要學習適當地行使個人的權利，更要學習有義務地去保障他人的權利。
六．人權法
人權雖然是與生俱來，人人平等享有。但人權被侵犯的情況，卻觸目皆是，許多國家有人權法而無人權，一紙人權法，可以全是空文，政府並不落實執行，司法機關受制於行政機構，立法機關只是行政機關的橡皮圖章。社會上變成有主、有民、卻沒有人。事實上，一個完整的人權保障制度，需要以下三個元素：
（一）一套完備的人權法。
（二）一個公正無私的法院作最終判決。
（三）一個獨立的人權委員會
人權法應該是法律中的法律，具備凌駕性和凝固性。就算一個全部民選的立法機關，也受人權法的約束，不能制定違反人權法的法律。香港的人權法案（基本內容等同於公民權利和政治權利國際公約）也於一九九一年六月在立法局通過，我們整個社會包括普通市民、公務員、政治人物、法庭，都必須學習並熟習人權法的內容，並竭力保衛其具體執行和實施，按照人權法，重新檢視和修訂所有現存不符合人權法的法律和制度。我們需要一個獨立的人權委員會積極推行上述的工作，現時香港還沒有成立這個委員會，而中央政府曾一再強調：「保留不承認人權法案的權利，因其可能違反基本法」。香港的「人權路」亦將漫漫而修遠矣。
最後，我要邀請所有讀者朋友與我們一起探索追問：香港的人權保障情況如何？香港社會是否仍存在某些特權制度和現象？如果有，存在著甚麼特權？（政治特權？階級特權？專業特權？）在爭取人權保障的路途上，我們還須要做些甚麼？親愛的朋友，人的思想心智一經啟蒙，便不可以再容讓不公義，不合理的事情繼續無休止的存在下去，請來一起參與人權的思索，探問和行動吧！
香港基督徒社關團契副召集人
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2010.09.07）
