筆者於九三至九四年期間往維真學院進修,也曾受教於華爾基教授一些課堂,我並非研究舊約,自然沒有修任何他專教的科目。在若干必修科中,如釋經學等,華爾基教授會與其他教授一起授課。我修讀一科「詩篇」,由畢德生授課;有一堂請了華爾基教授客串代課。早會,也曾聽過他的講道。
有受教於他的牧者,稱許華爾基教授為「活百科」(walking encyclopedia),有關聖經知識,他真是無所不通。在舊約研究領域,華爾基教授堪稱為當今福音信仰學者之中,享有頗高的公信力。他著作的《創世記註釋》與《箴言註釋》,及《舊約神學》(二○○八)等,確認他的學術成就。
作為一位八十歲的聖經學者,最令我欣佩的是他對聖經的忠誠高於任何傳統與建制。在《尋求神的旨意──豈有此理》(Finding the Will of God),他清楚指出尋求上帝在信徒身上的旨意,必須建基在聖經的啟示和品格的陶造。在維真學院唸書時,同學們講論華爾基教授因為不認同時代論而離開了達拉斯神學院。華爾基教授於達拉斯神學院修讀Th.D.,並任教一段日子。他起初接受時代論的終末觀,及後待他深研整本聖經,認為時代論的解釋過度牽強,學術上不能站立得穩。
華爾基教授理解《創世記》一至三章根本不是科學陳述,不能僵化地按照字面作理解,乃是神學宣告,甚至有借用近東神話與故事,重要的是確認萬物的本源皆來自創造主。他肯定「神導演化論」(theistic evolution),因而引起風波,他不願意改革宗神學院(RTS)難為,四月提出請辭,平息個人神學見解而使事件政治化。筆者對「神導演化論」認識不深,也不認為接受此理論就等同否定神創造的主權與智慧。北美福音派正不幸地走向「基要 - 保守」的文化,於是大多宗派與神學院信奉「教條主義」多於聖經。如美南浸信會對「男性領導」(male leadership) 的倡導,或看重次要的過於聖經所要求,或把不必要的課題「政治化」,正是本港教會要提防的,因為本地向來吸收美國教會意識型態與文化。
我所認識的華爾基教授是一位謙謙君子,不爭出位,不好名利,是典型敬畏神的智者,寧願個人吃虧,也不欲神國受損。真正作神學研究,就如華爾基教授,隨時會受人批評為「離經叛道」,然而他堅持真實的學術是與時代對話,而不是常常說一些安全系數高而保証不會出錯的言論。本港擁有較高的神學學位人土越來越多,然而「民智」(試看方舟事件)水平卻不成比例。本地神學工作者為何不敢本於學術研究就「爭議性課題」發言,也許保留教席較保護學術重要得多 ?
我相信歷史會還華爾基教授一個公道!謹以此文獻給那些尊重聖經與學術的神學工作者,不計較個人得失,卻能透過言教身教,影響這一代及後世。
(轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。)
(http://www.christiantimes.org.hk,時代論壇時代講場,2010.07.02)