當《二○○九香港教會普查》數據公布後，有牧者對是次堂會崇拜人數與會眾的大幅度增長表示關注，質疑本港堂會有否如此明確的增長。
是次調查，有佔堂會總數的百分之九十一點四（一千一百四十二間堂會）的回卷率，有關崇拜人數應是較為準確。歷屆教會普查，「教新」採用了五組數據來作出比較：名冊會友、居港會友、崇拜人數、領聖餐人數及會眾。按照我們經驗，名冊會友、居港會友與領聖餐人數三組數據可信程度較低，而本港大多堂會已建立了數點崇拜人數的習慣，這方面的資訊透明度與準確性極高。我們掌握的是堂會平均崇拜人數（不是該堂會整體崇拜總人數），而會眾人數一般高於出席崇拜人數（《二○○九香港教會普查》錄得有卅二萬會眾與廿九萬崇拜人數）。
更加重要是，「與二○○四年調查結果比較，上述五組人數均告上升，而較能準確反映堂會實況的是崇拜人數。二○○四至二○○九年間，崇拜人數每年平均增長百分之六點二。崇拜人數有可觀增長，堂會崇拜平均人數由二○○四年的一百八十三點五人攀升至二○○九年的二百三十三點八人，崇拜人數的中位數亦由二○○四年的一百一十四人上升至二○○九年的一百廿六人；反映本港堂會在過去五年間人數有明確的增長。」（《二○○九香港教會普查》，14頁）倘若這些數據全是朝向上升，我們有理由相信教會增長是明確可見的 ！
還有是這次調查新增的問題，有關受洗和轉會人數，《二○○九香港教會普查》顯示，「二○○六至二○○八年受洗總人數分別是一萬五千七百○九，一萬六千四百七十四和一萬六千六百七十，受洗人數性別比率維持於六十一點七至六十二點一之間（即一百名受洗人數中有六十二位是女性）。如用五年來作推算，每年平均受洗人數約為一萬五千人，估計為七萬五千人，此項數字與二○○九年整體崇拜人數增多了七萬五千五百四十八人接近。」（20頁）轉會人數只是每年介乎三千二百○七至四千五百四十人。
最後，我們發現一百人以下的堂會崇拜人數倒退（由○四年的三萬三千八百五十六人跌至○九年的三萬○六百四十五人），而一百○一人以上之堂會均全面上升，尤以五百○一人以上之堂會有大幅之增長（由○四年的七萬○四百廿六人跌至○九年的十一萬八千三百七十四人)，佔整體崇拜人口的百分之四十點五。
從以上數據，我們看見「巨型堂會」（mega-church）的強大吸力，另堂會走向多堂崇拜的發展（○四年每週崇拜堂次為二千七百卅九次，○九年為三千三百廿八次；而週間崇拜由○四年二百六十八次，上升至○九年的五百廿一次），這對信徒人數增長有正面的作用。最後，青少年事工的成效，出席青少年崇拜人數由○四年的一萬一千五百九十九人增多至二萬四千八百五十二（有部分青少年出席主要崇拜而未能在此反映）。
整體而言，現時返教會的新教信徒較○四年在數目方面明確增多了；中文大學崇基學院神學院基督教研究中心於○九年採用電話訪問，推算基督徒佔人口百分之十六點六至十八點五（此組數字包括摩門教與耶和華見証人在內），估計基督徒有九十多萬。政府出版的《香港年報》採用的是《香港教會普查》的數據，政府統計處於人口普查沒有問及本港市民的宗教信仰，因此《香港教會普查》反映的不是整體基督徒人口，而是有返崇拜與聚會的信徒數目。筆者嘗試以堂會反映的確實的廿九至卅二萬信徒為起點；倘若估計基督徒（指返基督教教會，不包天主教在內，包括摩門教與耶和華見証人在內）佔人口的百分之十，則我們大概有七十萬人（○九年全港人口為七百萬○三千七百人）。
教會的中興現象，不僅表現於人數增長，更見於堂會積極提供社會服務 （百分之六十三點九堂會提供社會服務），在金錢方面支持差傳或宣教事工 （百分之八十二點六），有百分之卅四點三堂會曾差派會友作專職或帶職宣教士，並有63.3% 堂會有不同程度參與內地事工。我們一方面要為此感恩，另一方面要了解組織的興衰定律，即盛極而衰也是自然的。近期美國「水晶教堂」（Crystal Cathedral）面對破產危機，要變賣資產、栽員與債主協商延遲還款來處理，正好說明「好大」與領袖傳承之間的張力。教會的人數興旺也不表示信徒的靈性同樣提升，這留待日後再討論。
（後補 :《二○○九香港教會普查》簡報經已公開出版及發售，我們一向的慣例是那些填寫問卷的堂會，我們免費寄上一本；多謝張國棟長期作我的忠誠諫友，請電郵[email protected]有關地址，自當免費寄上一本。）（完，香港教會的「四中」現象之四）
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2010.06.25）
