「弱勢群體」一詞，對香港人或教會牧者和信徒群體並不會陌生。提到弱勢群體，每個人或許在腦海中會出現眾多不同的人物和影像。
提起「弱勢群體」，讓我立時想到本人服事的教會裡其中一個牧養群體──尋求政治庇護人士及難民。尋求政治庇護人士來自不同國家，但相同之處乃他們在自己的國家受到生命威嚇而來到香港，尋找一片平安的土地暫時棲身，然後等侯聯合國難民專員公署審批難民資格，申請獲准後便等侯別國的收容。
尋求政治庇護人士及難民，是一群在香港沒有身分的人士。在香港的期間，他們沒有工作的權利，只能依賴政府微薄的援助又或善心人士的接濟，所以他們經常為欠缺基本生活保障而惆悵。再者，因為在香港尋求政治庇護者，他們申請難民資格，可以等候數年，前途未卜。面對未知的將來，和無止境的等待，加上遠離愛侶與家人、生活的難奈和痛苦，可想而知！
尋求政治庇護人士及難民的弱勢，是他們的處境使然。在本港尋求政治庇護人士大多來自非洲和亞洲。這些留落異鄉的朋友，社會經濟地位低微，加上種族和膚色，令他們飽受歧視，甚至被剝奪作為人的尊嚴。
在牧養的過程中，我深切體會，「弱勢群體」如這批尋求政治庇護人士及難民，他們在困境中需要援助，但他們更需要尊嚴，並且在社會上獲得平等對待。上帝造人，人人平等，並且具備神的形象。因此，「弱勢群體」也是具有尊嚴的人。他們需要的是「被看到」、「被聽到」，並且「被明白」。他們需要的是接納和尊重，而非廉價的憐憫，更抗拒被歧視性的制度所標籤和邊緣化。
在過去兩年，我與一群尋求政治庇護的弟兄，在教會內組成一隊「非洲之聲」，在主日崇拜獻詩。對外方面，組織他們成為「和平大使」前往本地教會、學校和不同機構，通過詩歌分享、見證和講座，讓本地人尤其是年青學生，從人權角度認識尋求政治庇護人士及相關議題。此外，通過弟兄們分享非洲文化和與參與者的交流，促進彼此認識，體驗共融的精神，是一個建立和平友愛共融的過程。
「弱勢群體」可以是一個關心的記號，亦可以是一個標籤的符號。本人上述的經驗，試圖指出「弱勢群體」並不一定是弱者。他們充滿不同的能力和恩賜。很多情況，只因弱勢者長期處於匱乏和無助的狀態，容易呈現自卑的情義結。
再者，「弱勢群體」的弱勢並不一定來自個人因素，其弱勢可以源自社會的暴力壓迫、排斥、歧視和孤立。弱勢群體是一群被社會主流制度，包括政治、經濟及社會所邊緣及忽視的一群。「弱勢群體」面對的問題既共通又是集體性的，因此，切勿將他們的問題，過於簡化為個人問題。弱勢群體的處境和面對的困難，應從制度性的偏差與不公平之社會度向分析和理解，例如權力與資源分配不均、歧視和偏見等。
「弱勢群體」的朋友，是活在我們中間的鄰舍。讓我們以充權的角度，聆聽和明白他們的苦況與社會處境。並且，讓我們確認弱勢群體的經驗和能力，通過促進他們的參與，改善「弱勢群體」的生活，伸張社會公義。
（時代與使命──香港教會使命諮詢會議二○○九專文系列之七。有關會議報名詳情，可參http://www.hkcc.org.hk。同系列黃慧貞〔一一五四期〕及鄺震傑〔一一五五期〕文章，應分別為系列之第五及第六，謹此訂正。）
