九三年我舉家飛往溫哥華維真學院（Regent College）進修，享用教會予我僅有一次的安息年假；期間修讀畢德生牧師（Eugene Peterson）教授的所有科目。畢德生於馬里蘭州Bel Air的「基督我們的王長老會」，牧養長達廿九年；九一年起，他於維真學院擔任靈修神學榮譽教授，並於二○○六年正式退休。其實，畢德生退而不休，著作超過三十本，更意譯整本聖經，他被譽為「牧者的牧者」、聖經學者、作者與詩人。
畢德生不畏大多聖經學者的批評與責難，用現代讀者易明的英語，重譯整本聖經，名為《信息版》（The Message）。倘若聖經是美食，畢德生重視吃「道」者如何享受「一席菜」，多於強調食物本身的健康性與營養性。華人教會一向重視讀經，然而我們的閱讀，多是功能式取得有用的資訊；較少教導讀者如何「慢讀」、或「禱讀」（Lectio divina，見《聖經好好吃》第六章），「讓生命和閱讀、身體和經文相互交織，從讀經到活出所讀經文、從活出經文到讀經，來來回回消化吸收。」（前言）
整本聖經為一切屬靈操練之本源，信徒切忌貪新厭舊，追逐新穎時尚方式，而廢棄經文不讀。畢牧師指出，聖經的素材足以使我們「反覆思量，慢慢地咀嚼玩味，而不是不假思索地囫圇吞棗。」（第一章）聖經如一席上等菜，要求吃者「從容不迫、悠然自得、津津有味地吃它、嚼它、啃它」，我們才配稱為「老饕」，講究飲食之人。
畢德生抗拒「實用式」或「快餐式」吃「道」；我們被邀請品嚐的不是一道菜，而是一席美食 :「進入這裡面，活出來──這是居住在上帝所創造、上帝所統管的世界中人類的樣式﹔告訴我們如何漸漸成為成熟的人。」（第四章）人性喜歡「把經文支解（atomize），或是把它私有化（privatize）」，受損是我們的靈性健康。
《聖經好好吃》引導我們與聖經保持不遠不近的距離，重新發現經文的立體感，並感受著上帝在各書卷中向讀者展示救恩與群體的故事。華人信徒要學習以想像力來閱讀聖經，不求即時指點迷津，也不先存既定答案，只心存順服，吃下不同菜式（第五章）。
華人教會要在「聖道」裡成長，看重的不宜是「能言善道」的廚師（指教牧同工），更要提升的是「食客」的品味與識別。當信徒摒棄要倚附傳道人才能得道，能學習成為「自我餵養」（self-feeding）的信徒，「只有成年人才吃乾飯，他們已經有了豐富的經驗，能辨別好壞。」（現中修訂版，來五14）這才是華人教會的質素提升。
《聖經好好吃》，對部分華人信徒可能不易吃，而教牧的職事，不是代信徒來吃，教牧的挑戰是帶領信徒親臨筵席，逐一介紹奉上菜式，如何逐道吃得好。就讓「民以食為天」的華人信徒，「一同吃這卷書，並且把這些經文變成我們在所住的大街小巷中聽見與談論所使用的語言。」（第九章）讀者的挑戰，則是你的胃口能否吃得下這一席菜 ?
（筆者按：本文寫於二○○八年五月底，收錄於畢德生著《聖經好好吃》內。）
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2009.6.26）
