然而耶和華使海中起大風，海就狂風大作，甚至船幾乎破壞。
水手便懼怕，各人哀求自己的神。他們將船上的貨物拋在海中，為要使船輕些。約拿卻下到底艙，躺臥沉睡。
船主到他那裡對他說：「你這沉睡的人哪，為何這樣呢？起來，求告你的神，或者神顧念我們，使我們不致滅亡。」
（拿一4-6）
當水手們在風中奮力搏鬥快要下沉的船，約拿卻不理風浪和別人的努力，竟在底艙睡著了。他不是耶穌那種安穩睡在風浪中，而是不顧生死、置身度外的沉睡。那是種對神、對人、對事的徹底漠視和逃避。最後他連自己安危都不顧念，叫人把他抛在海中，死了算了。那是一個算甚麼樣子的人生態度？
可是我們不要太快來論斷約拿，一個這樣自暴自棄和逃避神的人，也是值得我們同情和諒解。人若能光明正大抬起頭來做人，誰願意自蔽、自隱，瑟縮一角，睡個不見天日？約拿積壓了不少憤怒、埋怨和苦痛。作為一個愛國的先知，他怎能向對頭宣講倖免於憤怒審判的信息？仇敵令他滿腔苦澀，神更是捉弄他不合情理地去搶救那應遭天譴的惡民。他無法接納這差派，但他也自知無法逃避神的計劃，他只好反方向的遠走他方，並在船的艙底躺臥沉睡。這些日子是不好過、不易過的。看著約拿，我們也為他難過。
但正正在這個沉睡者的身上，繫著了神的救贖旨意。無論他的意願如何，態度如何。酣睡著了或呻吟自艾，神在這人身上的計劃沒改變過。神對快將沉淪沒頂的尼尼微城，仍堅持要給她最後回轉的機會。無論約拿如何評估他人生的好惡，得失和成敗，都無法攔阻神的心意。自棄的約拿從來未想過，他至終會如何踏足在異邦之地；他從未想過，他的宣講會如何促成全城歸主的創舉；他從未想過，神會在天涯海角的追尋他；他從來未想過，投身怒海中後，竟仍有一線生機，並給神再次委派，完成那不可為而為之的宣教。無論人如何自我封閉和放棄，神總能開闢新的天地和讓人經歷轉化更新。神要轉變心死了的約拿，和轉變沉淪中的尼尼微。到尼尼微回轉後，神仍鍥而不捨的開解勸導那未曾完全回轉的約拿。神的大能不單在於拯救失喪的人，更顯明於那莫大的忍耐和恩慈，去挽回偏執自棄的人。
今天可能我們自覺有理由去自暴自棄，以抗命神的無理安排。我們可能已消沉到不想聞問外界的事，也不顧別人的努力。但有一點是不能改變的，是這生命繋著神的救贖旨意和更遠大的使命。無論我的感覺、好惡如何，神可以使用我們去完成一個比自己的生死（要生要死）而來得更大的計劃。感恩的是，神從不放棄一個自我放棄的人。喂，你今天可以醒一醒，聽聽外面的風聲，聽聽神在你內心的呼喚聲。
若你身邊就有一位約拿，告訴他，神有不捨的旨意。
禱告：神啊，是你對我這份鍥而不捨的愛，讓我再有力量抬起頭來做人。你讓我知道，你是何等在乎我這個人，雖然我已經消沉、乏力得全不在乎，放棄自己，滿肚苦澀，卻是你恆久忍耐的愛，讓我有盼望、有力量地在自棄的原處站起來，繼續行在你為我預備的計劃中。阿們。
默想：神恆久忍耐的愛，讓我有盼望、有力量在自棄之處站起來，繼續行在祂的計劃中。
（作者為中國宣道神學院院長。該院編著：《患難中的天使──四十日靈修小冊子》於四月初出版，免費贈閱各教會，索閱表格請瀏覽中宣網頁http://www.cms.org.hk，或致電2986-5433內線21「教會關係部」查詢。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2009.4.9）
