荷裔美籍的歷史通俗讀物作家房龍〈Van Loon,1882-1944〉在其名著《寬容》(Tolerance)的〈基督教改革運動〉章中有一段這樣的描述:
「一五一七年以後,出現了兩座地牢,一座專為天主教徙,另一座是為新教徒。 至少原定的計劃是這樣的。可是新教徒沒有受過長達數世紀的如何進行迫害和鎮壓的訓練,他們想建立一個沒有反對者的禁地,卻失敗了……最後在不同的禁地之間形成了精神上的『無人區』,求知者可以在這裡自由閒逛,正直的人們可以放任暇想,不會受到阻礙和干擾。這就是新教為寬容事業帶來的幫助。它重建了人的尊嚴。」
基督教曾為世人帶來了寬容;這種精神有否繼續落實於現今的世界?當我們眼見世人分派結黨,我們能否做到和而不同?政治上的政黨免不了互相攻訐,甚至勢成水火;如台灣的民進黨與國民黨之爭為一例。統治者與人民的政治見解懸殊和對立,如緬甸的軍政府對僧人和平民的血腥鎮壓!社會階層上的分別也導致貧富之間的隔閡和忽視現象的叢生;如老闆階層對基層的人仕收入的低微不理會!世上亦充斥著各種族間的歧視和鬥爭;如美國白人對黑人長期的反感和黑人的抗爭!就是連以愛為本的宗教,由於各宗教信仰的分歧而帶來彼此對立的情勢,令人不禁黯然!
基督教是一個以寬容為懷的宗教,當我們眼見世上充滿了各式各樣的分裂和對抗時,我們是否要為人類諦造和平和寬容的景象,才能符合我們愛中的寬容性呢?當社會中不同、年齡、階層、性別、性傾向、種族和政治取向等的人士在一起時,我們可否讓世人見識原來在基督耶穌裏,我們是可以化戾氣為詳和或化干戈為玉帛的呢?
基督教應是以寬容為志向的群體;當我們看見世間的宗教互相排擠時,我們要求和而不同的精神才能落實!我們對其他不同的宗教抱以欣賞和學習的態度,把他們的優點作為我們的補充,才能更完備我們的信仰! 正如法國偉大的思想家伏爾泰(1694-1778)所言:「我不同意你說的話,但我誓死捍衛你說話的權利。」這位反對宗教卻又主張一種民主主義的宗教的思想先驅者,卻為我們基督教各宗派中立下寬容的榜?!另外,對於好像不是正統信仰的人士和團體,我們也不應隨便地為他們扣上異端的帽子;否則我們豈不是又返回中世紀異端裁判所的光景,叫不少人無辜枉死!?
基督教是一個國際的寬容群體,因我們在世界各地都設有基督教會。當道成肉身的主耶穌來到人間,祂知曉這不是一片淨土;他亦知道世人會因祂的到來而動刀兵,因祂自知自己必是在宗教和生活原則上成為人類的爭論焦點。然而,祂的內心卻何其希望世人在這地球村能夠彼此寬容而不是互相踐踏;祂祈求世人曉得祂的慈愛,並信徒能相互合一!
末了,我以房龍在《寬容》此書〈革命的不寬容中〉一章的以下這段作結,盼望這不會成為基督教的未來面相!
「帷幕落下來了,社會上許多不公正的事被蕩滌得一乾二淨,一切都重新開始。但是這一切過去以後,我們又看到了面熟的『不寬容』,它穿上了無產階級的褲子,梳著羅伯斯比爾式的髮型(筆者按:羅伯斯比爾〔Robespierre,1758-1794〕,法國革命家),與檢查官並肩坐在一起,度過它罪惡的晚年。一年前,有人要是說當權者只是靠上帝的垂青度日,有時也會出差錯,『不寬容』便會把他們送上斷頭台。現在,誰要是堅持認為人民的意願不一定總是上帝的志願,『不寬容』也會把他們推向死亡的道路。這是一個多麼可怕的玩笑!」
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