聖誕假期，對不少港人而言，並非甚麼慶祝耶穌降生普天同慶的宗教節日，乃是舉家外遊、吃聖誕大餐、派對狂歡、消費購物的假日。今時今日，不是教牧同工對聖誕節有熱切的期待，反是商場發展商、百貨零售業、旅遊業、飲食業人士等更重視聖誕假期，因為這黃金檔期可帶來更多的經濟收入。
「消費主義」成為當今最多信眾的新興宗教，而別具特色的商場或購物中心，取代了傳統的教會建築物，每逢假日消費信徒進行「購物玩樂」的新「朝聖」經驗。宗教信徒透過某類宗教經驗，得著心靈的滿足；消費信徒同樣透過消費行動，使個人渴求立刻得著滿足。《體驗經濟時代》（The Experience Economy）一書指出經濟模式已由產品與服務轉往經驗式消費，人選擇往星巴克喝咖啡而非麥當奴，就在於此。消費不純是物質本身，而是探求新奇或樂趣的經驗，甚至是靈性的經驗之一！
基督教信仰並非敵視物質，卻拒絕把人性「物化」，淪為受物質控制而「去人性化」的個體。消費是正常的行為，但過度而沒有節制的消費，我們應予以否定。消費文化的魔咒是「永不足夠」、「愈多愈好」或「愈新頴、愈成功」；我們須要把物質放回其原來受造的位置，不多也不少。
自二○○一年起，加拿大門諾會倡導「不購物的聖誕」（Buy Nothing Christmas），針對北美中產而消費過度的信徒，重新反思消費模式，實踐簡樸生活，並樂意捐助窮人。「不購物的聖誕」不是嚴禁任何購物，只是提醒信徒與公眾，不要購置多過所需的，只會造成浪費。正如有本地調查發現，七成市民所得的「聖誕禮物」得物無所用；因此，我們有需要反思如何送禮，也有團體主張自製禮物，不用包裝禮物花紙，送予別人。
聖誕節的緣來，本身是免費而甚具價值的；講述的是一位生於馬棚內的嬰孩，原是上帝的獨生子，來到世界「叫卑賤的升高，叫飢餓的得飽美食，叫富足的空手回去」（路一52-53）。我們謹記第一個聖誕夜發生於馬棚內，並非五星級的酒店或設施完備的私家醫院；而降生消息不是衛星直播的盛會 ; 反是向那些基層的服務員工，夜班當值的牧羊人宣佈大喜信息。耶穌的降生，我們視為上主送予世人的免費禮物，不分貧富、不論種族；世人只要存開放心靈，皆可領受此分「度身訂造」的無價禮物。
原初的聖誕精神，並非只顧「消耗自我」的吃喝玩樂，乃是「慷慨分享」的心態，正因為我們深深感受上帝的施予；「衪本來富足，卻為你們成了貧窮，叫你們因衪的貧窮可以成為富足」（林後八9）。華人教會文化偏愛積聚與擁有，信徒也是如此；「慷慨分享」仍有極大改善空間。當大多信徒與教牧只愛「拿來主義」，不肯無私地與人共享，這正反映我們尚未領受「聖誕的施予」。我們要學效基督捨己的榜樣，樂意與人分享，才能克服「消費主義」的異端。
要活出此種原始的聖誕精神，也許你要學習探訪並致送一份聖誕禮物予一位陌生者或窮人，也許你可以宴請一個貧窮家庭吃一餐有意義的！「不自我消費」的聖誕，乃是回復真正的聖誕精神 : 樂意與人分享上帝賜下的眾多祝福，才是普天同慶的「聖誕快樂」！
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2007.12.21）
