執筆之時，區議會的選舉剛剛結束，各選區的亦接二連三的公佈點票結果。縱然 點票仍未結束，可是泛民失利消息頻傳，而親建制陣營亦已提早宣告勝利。這次 選舉的結果，已為泛民主派的政治前途響起了警號。筆者認為泛民主派須痛定思痛，摒棄老本政治的惡習。
曾有研究香港文化的學者指出，在《獅子山下》那種港人拼搏致富的神話背後， 其實是一種食老本的心態。港人之所以勤奮，乃是為了找一個可以吃一世的老 本；七十年代的經濟起飛，令他們以為可以有一套放諸四海皆準的必勝良方。這 種想法在急速變動的當代社會早已過時，但抱著這種心態的仍大有人在，在政壇中亦是如此。有論者指出今天特區的政治安排，乃是要將殖民地制度「急凍」保存，好讓香港回歸後仍可繼續風光。親建制派之所以抗拒民主改革，除了是基於對特權的眷戀，也是因為他們迷信昔日行政吸納的一套能維護香港的穩定、不願相信舊體制已到了它的極限。
令人感痛的是，即使是以改革政制為己任的泛民中人，亦未能擺脫這種食老本的 心態。一直以來，泛民都靠搶佔道德高地，一招闖天涯。在天安門事件後，民主 派打著民主抗共的招牌，在九十年代曾一度成為選舉政治的大贏家。可是在回歸 後，香港在大體上仍算是個自由社會，中國亦已不是昔日那實行計劃經濟的中 國，港人的反共情緒亦逐漸消失。在回歸初期，民主派逐漸的失去昔日的優勢。 可是他們卻未能提出新議題力挽狂瀾，反被內部爭議虛耗得一厥不振。
二○○三年的七一遊行，本可成為民主派革新的契機。市民自發的民主運動，本可為 泛民主派帶來新人事、新作風。可是七一卻很快成為泛民的新老本。七一效應、 公民抗爭等成了泛民用來爭取選票的新口號，可是新包裝的背後卻仍是昔日的作 風：參選的仍是那批老面孔、大佬文化這類老問題從未被正視。泛民亦沒有因專 業人仕的加入而提升其論政水平。公民黨創立時雖有雄心萬丈，最終卻走了昔日 民主黨的舊路。在七一效應下奪取區議會議席的議員之中，有些人並沒有做好地區工作。隨七一而來的種種新氣象，最終不敵根深蒂固的老本思維。
可是隨著董建華下台，再加上社會氣氛的改善，要再號召七一那一種公民起義， 並不容易。這可見諸近年泛民發起的集會，聲勢愈來愈弱，連韌力最強的七一遊 行亦已淪為例行公事。關於普選議題的爭議，亦已演變為缺乏內容的年份之爭。 而正因泛民未能有效地帶動政制內容的討論，像葉太那種陷阱處處的二○一二普選方案便能成功模糊保守與民主之界線，進一步削弱泛民可以得到的支持。
近日的兩太之爭，又再進一步顯露出泛民的老本思維。陳太在決定代表泛民出選 後，指出泛民需要學習管治之道，這實在是至理明言。可是在近日我們卻看不到 陳太及泛民提出過甚麼管治之道，整場論戰則已被定調為香港良心與保守建制之 爭，又是一場搶佔道德高地的戰事。可是在陳太參選的同時，泛民的內部分歧卻 同時被抖了出來，而第二梯隊無法接班的問題亦成為報道的焦點。筆者相信陳太 有能力勝出立法會的補選，可是要靠這種水平的選戰去帶動泛民在區選的選情， 未免是癡人說夢。
泛民積弱的問題，並不是靠炒作新議題、再扮演道德大使便能解決。泛民若不能 調解它內部的路線分歧、改善其缺乏內部民主及程序理性的內部管理、並提出一 套連貫而有說服力的政策方針，那它就只能重覆過去的錯誤。泛民再不改革，便 可能會在未來的選舉中被一舖清袋。難道泛民的領袖忍心要支持民主的市民屆時 自求多福？
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2007.11.20）
