日本危疾治療協會早前發出指引，容許醫生中止對長期病患者提供治療。
有關指引提出幾個中止治療的條件，包括治療對病人沒有效用、病人家屬同意、病人本身白紙黑字寫下同意中止治療的意願。若病人家屬無法作出決定，又或無法獲知病人意願，則交由醫療團隊按一系列指引作決定。指引預計於十一月落實，協會主席Toru Aruga表示，過去曾有中止治療的個案牽涉到司法問題，他希望醫生日後在依從守則的情況下，不必再承擔法律責任。
東京聖保羅大學基督教倫理學教授兼聖路加護理學院客席講師Masakatsu Seki牧師表示，有關做法等同安樂死：「在沒有定義清楚『有尊嚴死亡』的情況下，有關指引將帶來危險。」京都Doshisha University的比較倫理系學者Katsuhiro Kohara分析指引後亦表示，有關指引將家屬意向凌駕了病人意願：「家庭比個人重要的觀念深植在日本社會。」
日本目前並無明文法律處理安樂死問題，過去的爭議事件包括：去年三月一間醫院被揭發關掉多名五十至九十歲病人的呼吸儀器，醫院指事前已獲家屬同意；同年一間基督教醫院亦承認九九至Ｏ五年間，在家屬同意下中止了八名患病嬰兒的治療；九八年一名醫生則以注射方式中止一名昏迷病人的生命，案件於Ｏ五年審結，醫生被判監三年。
（取材國際合一新聞社）
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2007.11.6）
