陳易希、何凱琳、沈詩鈞這些天才兒童相繼被香港科技大學、中文大學、浸會大學破格錄取之後，香港掀起了一陣討論關於怎樣培育優秀兒童的熱潮。其實，在「神童熱潮」之前，每年會考香港傳播媒介都會高調地報道考獲九優的「狀元」，一方面，我為那些「神童」和「狀元」取得優異成績而感到高興，但另一方面，我不知道這些高調報道對於成績平平的學生會構成甚麼心理影響。

嚴格來說，「狀元」是中國古代科舉制度的最高榮譽，中學會考優異的學生應該只可以比作最基本的「秀才」資格。在學業長跑中，由秀才至狀元是一場漫長的耐力賽，我希望成績普通的考生不要妄自菲薄。

在這裡我不打算再細說「愛因斯坦第二次投考大學才被取錄」、「情緒商數（EQ）比起智商（EQ）更加重要」這類說話。我只是跟大家分享筆者在青年時代聽過的一個故事，那是關於十九世紀美國佈道家慕迪（Dwight Moody）先生的傳奇，慕迪先生出身寒微，沒有受過高深教育，全職投身傳福音工作之前在鞋店工作。他曾經到英國講道，當時英國人有一種文化優越感，有些英國聽眾在參加慕迪先生的演講時，聚精會神地做筆記。演講結束之後，那些英國人以嘲笑的態度來到慕迪面前出示筆記，他們說：「上便記錄了你錯誤的英文文法。」正當挑戰者一臉得意的時候，慕迪先生回答：「你的英文那麼好，為什麼你不去為耶穌基督講道？」

除了巡迴演講之外，慕迪先生還在芝加哥創立了慕迪聖經學院（Moody Bible Institute），這間學院在一個世紀以來訓練出無數傳道人和宣教士，其中不少宣教士在海外殉道。筆者遊覽過芝加哥四次，出於對慕迪先生的敬意，故此有兩次專誠造訪慕迪聖經學院。

我是慕迪的「信徒」，有時候一些美國人趾高氣揚地批評我的英文不好，他自己怎樣了得，我便會說：「你的英文那麼好，為什麼你不去寫？」有一句我藏在心中沒有說出來：「你的英文學術著作比我多嗎？」

在筆者的工作環境中，四周圍的人不是博士便是碩士，坦白說，許多人都比我智慧高超，編寫電腦程式技巧遠勝於我的人，數不勝數；數學邏輯令我難以望其項背者，多如天星海沙；我不是地道美國人，英文當然不及自幼在這文化中浸淫的人，但關鍵並不是知道多少，而是願意做多少。在筆者同事裡面有一位曾經是主修英文的博士，在某個合作計劃中她花了八個月時間，在三催四請之下，最後只交給我三頁紙加兩行。縱使她是莎士比亞再世，亦於事無補。

除了慕迪先生妙絕的回答之外，筆者還深刻地記得自己在明尼蘇達州漢能大學（Hamline University）讀書時一位教授的說話：「最重要的一點，就是提出要點。」（The most important point is to make a point）當時的場合是在課堂上教授提起學期論文（Term paper），有學生問他是什麼意思，他解釋：簡單地說，要提出要點，你便要提起筆來開始寫。

有讀者問我為甚麼可以如此「多產」？讓我悄悄地告訴妳自己的「獨門要訣」、「看家本領」：「要出產文字作品，只需要走到滑鼠和鍵盤面前開始寫；要製作攝影藝術，只需要提起攝影機，走入深山之中。」

同樣道理，我認為家長和老師不需要複雜的教學理論和科技去培養出優秀兒童，讀書的要訣就是：拿起一本書在手上，跟著開始去讀。

（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2007.8.28）