天主教教宗本篤十六世早前在南美洲訪問期間，談到基督宗教在當地的發展時，完全沒有提及原住民曾被葡萄牙及西班牙殖民者殺害的歷史，更指殖民者從沒將外國文化強加原住民身上，因而遭到當地印第安人領袖批評。教宗最近便特別「補回」對南美殖民者不公義的指摘，承認殖民者當年確實不公義地對待原住民，令他們受苦。
「我們無法忘記原住民受到殖民者的不公平對待及痛苦，他們的基本人權被踐踏。」教宗於五月廿三日在羅馬公開回應有關批評說：「但即使出現了不公義的罪行，也不能令我們不去感謝上帝在過去五個世紀在原住民中間賜下的恩典。」教宗強調，當時的宣教士及神學家曾為保護原住民出一分力。
西班牙的恩格斯主教（Jose Maria Yanguas）形容教宗的言論取得了平衝：「問題相當複雜，我們必須分開『傳教』與『征服』兩件事，在當中找出陰暗的一面，也要找出光明的一面。事實上沒有人可以否定天主教宣教士曾為爭取原住民權益作出過重大貢獻。」
（取材國際合一新聞社）
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2007.5.28）
