剛過去的聖誕節在英國過。過了聖誕夜，一直要到新年之後全國才會真的恢復正常。一個多星期沒甚麼事情做，為了作好「冬眠」的準備，前幾天在圖書館借了幾本書，其中一本是澳州作者 John Pilger今年六月的新作Freedom Next Time。愈看下去愈感到它並不是一本適合聖誕節看的書。內容太恐怖了。最恐怖的地方就是它在描寫真實事件，一些還正在發生的事情，但被我們的媒體（指西方、或受西方影響的媒體）所遺忘的事件。我在網上查了一下，似乎這本書還未被翻譯成中文。
這本書敘述五個幾十年來、現在仍在尋求自由的國家或族群，包括印度洋中央的英國領土迪戈加西亞（Diego Garcia）、巴勒斯坦、南非黑人、印度貧窮人和阿富汗。這些地區中可能最不熟悉的是迪戈加西亞。這是美國在印度洋中央的海軍機地，也是美國在本土以外四大軍事機地中之一。轟炸伊拉克以及阿富汗的軍機很多都是以這個小島為機地。一九六四年在一個祕密會議中，英國決定把這個島長期（五十年）借給美國。當時最麻煩的問題是那約二千名原住名。經過商討之後，英國決定逼那些居民離開並運送到另一個印度洋群島，毛里求斯。英國政府用來逼他們走的方式很難想像是一個文明國家會做出來的。他們先把島上所有居民養的狗殺絕，之後制造傳言，說所有不願意離開的居民也將面對同樣的命運。這些協議以及行動都屬絕對祕密，一直到十年之後才有人開始追查。英、美政府並沒有因為祕密被泄露出來而改變，拒絕讓那些原居民回家，反而散發了一連串的謊言，例如那些人並不真是島上的居民，島上太危險了，他們已得到足夠的賠償等。過了四十年這些居民仍然在等待公義的來到，等待著回家。
聖誕節我們把注意力放在耶穌的降生。就算是主日學中的小朋友也知道耶穌是生在伯利恆，但因為找不到旅社最後生在馬槽中。近日《衛報》（Guardian）有一位作者問如果耶穌是今年由城外入伯利恆出生又會如何呢？答案是現代的約瑟和馬利亞跟本就進不了伯利恆。以色列已經把整個伯利恆封鎖起來，就算是即將分娩的孕婦也不能進城。《衛報》的作者沒有舉出人名，但Pilger訪問了幾個家庭，發現在巴勒斯坦，在家分娩已不是甚麼希奇的事了（嬰孩夭折也不希奇）。有很多救護車到了關卡，就算以軍看到嬰兒即將要生出來，他們還是不讓她經過。以方的解釋為救護車中可能有炸彈。事實上，救護車只有一次傳出藏有恐怖分子，之後證實為虛假的情報。
以色列時常用打壓恐分子的名意進行大規模的毀壞工作。Pilger訪問了許多被以軍攻打過的地區，看到他們毀壞的絕不是什麼恐怖分子的機地。二○○二年他看到拉姆安拉（Ramallah，巴勒斯坦的首都）街頭上的汔車被坦克一個一個的壓扁。那些坦克不是直直的開下去，而是不斷的由街的一邊撞到另一邊。在文化中心，珍貴的書籍、藝術品、電腦檔案皆被糟踏。雖然每層樓都有兩間廁所，但以軍仍然隨處大、小便：在地上，在花盆內，在手工藝品上，甚至在複印機中。
有關巴勒斯坦那章最感人的一段是Pilger與一位以色列父親的對話。這位父親的女兒是被一名巴勒斯坦女孩殺死的。那名女孩身穿炸彈，走到人群中把炸彈引爆。這個父親現在加入了一個倡導和平的組織。他不只相信她的女兒是受害者—他相信那名巴勒斯坦女孩也是受害者。如果他的生活相巴勒斯坦人的一樣（跟本就得不到人所應得的對待）他也可能會上街引爆炸彈！Pilger形容這位父親為他所認識的人最勇敢的人之一。他不只失去了女兒，現在因為他所說的話不為主流社會所接受，連常久的朋友也拒決與他聯絡。
巴勒斯坦人尋求自己的國家已經五十八年了。當我們基督徒常把一九四八年以色列的誕生當作聖經預言的實現，我們可否想過這是巴勒斯坦人「災難」的開始？每一任美國總統都會針對以巴衝突說一些話，但他們始終只稱巴方為恐怖分子。以方永遠都是可以諒解的受害者。我們是不是也是這樣，常忘掉不只是各人可以成為恐怖分子，連整各國家都可以讓其中的少數族群長期生處在恐懼之中。
當天《衛報》還有一個文章吸引了我的注意力。頭版新聞是一項調查：有82%的英國人認為信仰非但幫不了人與人之間的關係，反而會產生更多的衝突。不知道如果同樣的調查在香港會有甚麼結果？有多少人會認為基督徒是一群讓社會更好的人？我想結果暫時可能會好一點，但長久下來我認為社會只會對們的信仰愈來愈沒有興趣。當我們花許多時間在同性戀議題上，我們是否注意到世界別處的大是大非？除非別人看到我們的信仰真的可以帶來改變（各人，社會，國際）他們怎們會對它產生興趣？
在聖誕節我們喜歡讀以賽亞書九章6-7節：
「因有一嬰孩為我們而生；有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上；他名稱為奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君。他的政權與平安必加增無窮。他必在大衛的寶座上治理他的國，以公平公義使國堅定穩固，從今直到永遠。萬軍之耶和華的熱心必成就這事。」
這位來到我們當中的嬰孩不會長久是小嬰孩。他的國度是一個公平、公義的國度。作為他國度的子民我們又會如何做呢？可能Freedom Next Time並不是那麼不適合在聖誕節看的書。可能它是一本最適合讓我們深入思考到底耶穌是為誰而來，為了甚麼而來的一本書。
我沒有什麼偉大的結論，只有兩個希望：
一、願我們可以多注意那些故意被媒體忽略的人民，為他們禱告，並為我們的回應禱告。
二、願有人盡快把Freedom Next Time翻成中文以便更多華人閱讀。
（寄自英國）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2007.1.8）
