當聖誕節已逐步改名為「冬節」（Winterfest），「政治正確」或「宗教平等」蓋過了記念救主基督降生，教會與信徒就要加倍努力持守聖誕的真正精神。我們須要有所分辨，重新教導信徒明白節期表達的真正精神。
為了保護「傳統聖誕」，今年德國等歐洲國家聯手反對美式聖誕節。就以通常見到的紅衣白鬍子聖誕老人肖像，其實是美國藝術家桑德布洛姆（Haddon Sunblom）於一九三一年為可口可樂公司創作而面世的。接著，各大百貨公司與商場紛紛推出類似造型的聖誕老人。
筆者過往牧會時，一向反對堂會佈置或賀卡，採用聖誕老人肖像；倘若許可，也不要有聖誕老人派禮物，但要這樣做確實是不易。回顧歷史，聖尼古拉斯由土耳其米娜主教演變為滿面笑容的聖誕老人，聖誕老人成為商家的搖錢樹，不斷向孩童灌輸錯謬的信息，於是聖誕節成為了慶祝聖誕老人的節日。
再看聖誕樹的傳統，源自十六世紀的歐洲，早期只有富有人家在松樹上佈置飾物。當德國移民於一八三○年抵達美國，引入聖誕樹，為教會籌款；當時聖誕樹是罕有的做法。一八五一年，曾有教會在門外放置聖誕樹而惹起會眾反對，要求牧師除去此異教習俗。筆者於維真學院進修時，畢德生牧師分享當年母親在聖誕節不擺設家家戶戶均有的聖誕樹，他感到不解；後來他才明白人何其容易把「次要」的、或毫不體面的十架樹木「美化」為閃爍裝飾的佈置。筆者並非反對聖誕樹，也許我們要重現的是簡樸的十架樹木，而不是人工化不環保的塑膠樹！卻斯特頓（G.K.Chesterton）曾說：「當我們仍是孩童，我們為那些在聖誕襪內放置玩具的人表達感謝，但為何我們不同樣地向神感恩，因著祂在聖誕襪內放下了雙腳 （指耶穌掛在十架的雙腳）？」
原來，聖誕的奧祕是顛倒世上的一切，救主不是生於設備齊全的產房，乃是在衛生甚差的馬棚；降生的消息不是如日本太子妃女兒出生消息那麼轟動而見於各媒體，只是神祕的天使以歌聲傳揚；是那些當夜班的牧羊人與教外占星者得著引導，而非專業的牧師與神學工作者。聖誕的喜信是對那些外人、非主流的、弱勢的、有罪的更見其榮美。當教會人士在佈置華美的聖誕樹下，又有聖誕老人模樣的信徒派發禮物，我們要反思：「這是否真正的聖誕節？」
最後，筆者也反對教會內交換禮物，而是鼓勵送出禮物。聖誕節是上帝賜予世人的寶貴禮物，祂的獨生子為愛我們而生，而「恩典」原意就是禮物。教會內，任何交換禮物的活動，正傳送著「反福音」的交易行為，就是各人未曾學會無條件的接受與施予。聖誕節是分享的節日，狄更斯筆下的史盧基（Scrooge）正象徵不少港人，愛財如命，但最後他明白了聖誕的真正精神，樂於與人分享。
惟願我們寧要耶穌而不要聖誕老人、擁抱十架而非聖誕樹、愛心分享而非交換禮物！
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2006.12.15）
