刻下香港教會書業早以「公司」方式營運。今年「知書識禮」的攤位不少,絕非寫意的市務活動。現以常逛書房的讀者身分以4P—— 產品(Product)、地點(Place)、定價(Price)和宣傳(Promotion)來分享。
產品(Product)
產品是指教會出版社的出版品,就內容和包裝能否滿足信徒甚至非信徒的需要,或者切合事宜,應乎時代所需,又或社會議題。一如上世紀八十年代的《突破》雜誌照顧了當時的中學生,以及一九八九年天安門六四事件發生後,楊牧谷牧師就驚天動地的歷史作出即時回響,出版了《學運、國運與華人教會》。社會急變,新生一代大都以圖像為主調來吸收信息,希望出版社多加考慮這些因素。
地點(Place)
年來機構書展和禮品展主動出擊,無論遠至海外又或到中小學和教會的書攤銷售,已成慣常行銷方式。此外,每年的香港書展會和尖沙咀街坊福利會書展,地點適中,交通方便,實屬難得的好地方。書房方面,沒有一千五百呎的面積不能滿足時下繁多的書種。加上現時香港書房已近百間,有負擔開新書房的弟兄姊妹可要三思,否則又是禮品店一間。
定價(Price)
香港出版的書籍印數都在二千本的多,書價相對便宜和克己。即使進口的台灣書,亦見部分批發商廉宜折算,都在鼓勵香港信徒閱讀值得嘉許。
宣傳(Promotion)
側聞部分教會對機構日益「商業化運作」感到疲累,對於傳真、郵寄、甚至電郵的宣傳品都無動於衷,除了部份機構消息跟崇拜週刊送到弟兄姊妹手中,甚至不會轉載或公告這些「市場銷售消息」實在可惜。愚見以為也許教牧多讀書,又鼓勵信徒多看書,可能等同聖經所說的「彼此牧養」,於教會增長上不無積極和正面作用。
一點其他意見
時代巨輪迅速轉動,出版社和書房都要掌握教會和信徒的脈搏,即所謂市場變化才可得到讀者的青睞。信徒要開書店,信心和委身之外要認真考慮收支平衡。歷年來雖然出版品不斷推陳出新,與時俱進,然而教會出版社和書房的財務經常出現問題,有拖無欠已是大吉大利。相信這與處身昂貴租金下,微中取利的出版業有關,這種不足為外人道的惡習實在需要徹底解決。隨著香港三十多年來經濟飛升,今天小康的教牧和信徒可否適時主動地撤回種種優惠,作為對教會出版業的回饋和鼓勵呢?
年來坊間書店大減價的折扣由八折回落至八五折,相信是經營困難居多。教會出版社和書房,可否從鬥個你死我活之下,協商統一減少折扣,令大家的生活都好過一點呢?個人以為百分之五的差額對信徒來說,微不足道,但對艱苦奮鬥的書業肯定是雪中送炭的盛情和恩惠。提高盈利空間,作為各方面改善的基礎,包括人才訓練、擴充書種和環境改善等等。近年來,信徒逐漸開始流行以教會和機構為人壽保險的受益人,這種效法西方的公益觀念實在值得大事鼓吹和效法。相信對於多媒體信息充斥的香港,充足的經濟支持實為屬靈爭戰提供不可或缺的實戰裝備。