【時代論壇訊】自中神余杰事件發生近一週後，中國神學研究院於今日（五月十九日）在其網頁上發表一篇題為「余杰到訪取消因由」的聲明，亦是該院首次正式對外公開交代整件事件的始末，當中指出如在現階段邀請余杰來港，極可能會引起傳媒高度關注，對學習造成干擾，於是決定取消今次安排。
聲明指出該院在向余杰發出撤回訪問的電郵前，並未事先與他直接溝通的做法實有不當之處，而該院是非常珍惜與余杰的主內情誼，如此事對余杰及其朋友造成任何傷害，該院深表歉意，並表示會承擔他們原定來港的簽證及旅費等費用。
對於是次事件引至教內教外強烈反應，更誤指為受到政治壓力或自我審查，危害宗教自由及學術自由，該院表示並無事實根據，並對此深感遺憾。
聲明中提及的上述內容，亦是余杰在被撤回訪問後向中神公開作出的要求，包括：
一、 要求中神公開道歉；
二、 要求中神賠償他及同行人因是次訪問中神行程而辦理港澳通行證的費用相關損失。
有關中神發出的公開聲明全文如下：
余杰到訪取消因由
本院原定邀請基督徒作家余杰先生於六月中旬到訪，現取消此項安排，因由如下。
事緣今年三月余杰先生在港時，向本院中國文化研究中心主任楊慶球博士表示希望對神學有更深入的認識，楊博士遂安排他於六月中來港，旁聽神學課程。本院亦邀請余先生的三位朋友前來聽課。余先生等人訪美會見布殊總統後，院方即時考慮到在這個時候來港，極可能會引起傳媒高度關注，對學習造成干擾，於是決定取消今次旁聽的安排。當時楊慶球博士不在港，由研究中心代主任姚西伊博士致函余先生，表示目前到本院不是適宜的時間。余先生其後發表了公開信，引至教內教外強烈反應，傳媒更誤指本院受到政治壓力或自我審查，危害宗教自由及學術自由。此等評論並無事實根據，本院深感遺憾。
本院在發函余先生前未有事先與他直接溝通，取得其諒解，實有不當之處。本院非常珍惜主內情誼，若此事對余杰先生及其朋友造成任何傷害，本院深表歉意。盼望日後有機會再邀請余先生前來訪問。
本院邀約在先，余先生及其朋友為此行曾支付的簽證及旅費等費用，本院理當承擔。
（http://www.christiantimes.org.hk/，時代快拍，2006.5.19）
