由施達基金會主辦、中國神學研究院協辦的「活出整全使命——整全使命與教會」聚會,已於1月13日在禧福協會舉行,約50人出席。
講員之一的Rev CB Samuel現為印度基督徒社關組織網絡Prabaav主席。他指出,教會對使命的解釋不斷在變:「70年代,使命是指『傳福音和發展』,後來,『發展』被理解為『社會轉化』或者『屬靈轉化』。到了90年代中期,教會又認為使命是集各元素之大成,結果出現了『整全使命』和『全人使命』等詞彙。」香港教會更新運動總幹事胡志偉牧師亦指出,「因為宗派傳統的不同,『使命』(Mission)可以被翻譯為差傳、宣教、或者使命三種意思,這令我們在理解整全使命時,更加無所適從。」
CB Samuel認為要從聖經中尋回其原本的解釋。「很多人對使命的理解,就是馬太福音廿八:18-20。但請留意,其原文其實沒有到世界『去』的意思,因為我們已經活在世界裡,重點應在於『使人作門徒』,教會應該去訓練更多門徒。」使命的對象亦包含大自然的一切。「在馬可福音十六:15提到的『萬民』,原文是指『凡受造的』,即除人類外,也包括大自然裡的一切。」他指出聖經曾多番顯示大自然在上帝眼中的重要位置,並認為現代信徒對大自然受到百般傷害卻視若無睹,「活出使命應包含對大自然的關懷。」
他續以約翰福音二十章,指出受苦亦是活出使命的其中一部分,而非其結果。他同時認為,活出使命也是要活得像神的子民。「創世記1章提到神按著自己的形像造人,人類是看管所有受造物的管家,所以,人人平等,擁有同等的人權,不因種族不同而有所差異。」他亦提醒信徒,聖靈在使命裡的重要性。「使徒行傳十五章明確提到,『使命是聖靈所導引』,是超越人的一種力量。總的來說,整全使命的意思,就是來自聖經所有對使命的豐富討論。」
胡志偉牧師在回應時分享了香港教會現時的困局。「不少香港教會將使命二分為『傳福音』和『社會關懷』兩部分,甚至認為非此即彼,而且滿足於『部分使命』,往往集中於前者,對後者則顯得無可奈何;教會傾向實用主義,過於在意社關計劃對教會的實際增長。這令香港教會及信徒在理解和實踐整全使命時,遇上不少障礙。」