《时代论坛》周报是笔者颇为欣赏的刊物。虽然笔者未至于每个星期也会从教会中拿一份阅读，但多次阅读（网上版）均能引起个人反思。适逢笔者的短文〈参与赌博的基督徒〉于二○一六年五月一日在该周报刊登，笔者拿了一份留作纪念，故刚好读到那期的头条专题〈拒绝虚假盼望．由赛马加场到教会反赌〉（订阅版全文按此），看到几个颇有名望的基督教团体的受访者表达反对香港赛马会增加几个赛马日，并强调赛马会鼓励赌博，而赌博必然是罪。笔者从小便对赛马的议题什感兴趣，迄今仍保持不变，故在百忙中抽空回应一下，亦希望在回应的过程中让旁观者更深入地思考这个议题。
其实，认同举办赛马活动会鼓吹赌博的最大理据，也不会直接指赛马的本质便是赌博。反之，这种理据会认为，虽然赛马和赛车的本质同样是竞赛，但在现实上，负责举办赛马的香港赛马会同时是香港唯一合法举办博彩事宜的机构，这令赛马难以与赌博完全划分开来，其情况就好像共产党在原则上并不能代表中国，但在现实上，现今的中国难以不受共产党的影响。
笔者曾在〈探讨三项对香港赛马运动的指控一文〉中回应过类似的观点，当中的具体回应在此不赘。不过，当时笔者仍刻意抽起几个论点暂时不谈，当中部份原因是认为即使抽起那几个论点也不对那篇文章的结构造成形响，另一部份原因是笔者希望再沉淀一下思绪，待在更适当的时机才再表达当时抽起的论点。在抽起的论点中，有些已在〈参与赌博的基督徒〉一文中提及，难得与此同时，《时代论坛》周报的头条专题抛砖引玉，笔者认为这是适当的时机再作出回应。笔者主要有以下四点回应和关注：
首先，若然我们假设赛马和赌博是不道德的话，我们须延伸思考一个问题：骑师、练马师、马夫以至所有香港赛马会的员工的工作是否同样地不道德呢？毕竟，他们的工作会直接或间接地延续什至巩固香港赛马会的地位。但与此同时，世界各地有不少骑师和练马师（自称）是基督徒或天主教徒（香港亦有同样的情况）。到底他们是否符合成为基督徒或天主教徒的资格呢？（香港赛马会严格规定骑师和练马师不能赌马）似乎不仅是周报的头条专题没有探讨过这个问题，现今香港众多的教会也没有深入谈论过。这个问题虽什少有基督徒关注，却非常值得谈论，因这什至会牵涉到教会如何牧养的问题：教会会教导信徒怎样看待他们呢？另外，倘若教会出现骑师、练马师或马夫等信徒，教会该如何牧养他们呢？
若然有人认为他们的工作是不道德的话，他们不妨再延伸思考一下：《无綫新闻》的报道愈趋偏颇，那么留守在《无綫新闻》的记者是否在做一些不道德的工作？《明报》总编辑锺天祥曾半夜独断地更改《明报》的头条新闻和决定炒安裕，什有破坏新闻自由之嫌，那么留守在《明报》的员工是否便同等于从事不道德的工作？英超和NBA等顶级运动联赛既有鼓吹精英主义之嫌，其制度亦有黑暗的一面，那么在那些顶级运动联赛的球员或职员是否便不能成为基督徒或天主教徒？
另外，让笔者重提一个老掉牙的问题：基督徒买股票算不算是参与赌博呢？周报的头条专题并没有梳理过这个问题。
此外，周报的头条专题对马匹的动物权益只字不提，这导致了整篇文章过度以人类为中心，完全忽略了增加赛马日对竞赛马匹的影响。正如笔者早前在《立场新闻》发表过两篇文章，分别指出：
- 「香港赛马会还要考虑在抖暑期增加几晚夜马赛事，一旦成事的话，笔者会罢看这部分的赛事。毕竟，以香港的天气来看，只有十月尾至五月中左右是适合举办赛马赛事的。」1
- 「赛马真正的问题，在于赛季过长，而能力较弱的马，不但平均出赛次数倾向较多，而且颇常要在高温下作赛，它们受伤的机率又怎会低呢？」2
若然阁下对香港赛马会编排赛程稍有认识的话，便会明白到，在原定的抖暑期增加几个夜马赛马日，最大受害的不会是最顶级的佳驷，而是在每个班次能力倾向较弱的马匹。
还有，周报的头条专题没有从骑师的利益去探讨增加赛马日的弊处。其实，骑师需减少喝水什至在赛事日戒水以造轻磅出赛，但在炎热的天气和身体缺水的情况下作剧烈的运动，对他们的健康有不少短期和长期的负面影响。故在抖暑期间并不适宜增加赛马日。这本不是什么难懂的事，但遗憾的是，在周报的头条专题中，并没有受访者能指出这个问题并作出关注。
在赛马的议题上，不少香港的教会和基督教团体多年来仍千篇一律地只谈论其衍生的赌博问题，忽略其馀值得关注的赛马问题。或许，这只是它们既不能秉持追求真善美的传统美德，亦未能跟上时代步伐的其中一个缩影。
（转载自《立场新闻》体育版，2016年5月5日。）
（http://christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2016.05.07）
1.〈四场头马蒋嘉琦 — 论骑师天份、雨战和韦达〉，（《立场新闻》，2016年4月11日）
2.〈家庭关系的复杂性〉，（《立场新闻》，2016年4月26日）
