过往奉行大市场小政府时代的财政预算案主要的目的不是回应短期社会的问题,而是在于维持一个稳定的经济结构及方向,整体上只予人一个方向而不会在细节上着墨太多。近年的预政预算已习惯成为城中焦点,原因是它已成为港人另一个六合彩搅珠日,分别是多与少。作为一个扶贫机构,看见贫者获得即时的帮助当然为他们有一个短期支援而开心,但亦不禁问,这些措施是否能帮助香港整体贫富悬殊的状况呢?
一次性措施只是贫穷问题掩口费
在多项的针对贫穷问题的政策都只是舒缓,而不是尝试解决长远贫穷问题。当然,没有人天真得期望一份财政预算能解决香港的贫穷问题。但我们必须提出,如果一个政府只是帮助受伤的人疗伤,而不去处理创伤的源头便是失职,在这前提下的所谓纾困措施都只是掩口费。财政司又提到,所谓的「非法占领运动」使「社会矛盾将会变本加厉」。这样的说法无疑是把问题的浮现说成是问题的原因,是本末倒置。
只懂形象工程,无助收窄贫富悬殊
事实上,社会在经济及政治制度上的不公平才是真正使社会撕裂的原因。本届政府无论在政治上,以致于财政上都只懂做上形象工程及问题掩盖的门面功夫。以本港其中一个经济支柱旅游业为例,本港旅游业真正面对的问题很多,其中一个是缺乏本土化的景点及旅游质素下降的问题。在只懂「发展」的经济模式下,香港愈来愈只剩下一式一样的商场,更可悲的是,在原本已无生气的商场以致远及元朗及北区的小铺都只剩下金铺与药房,一些具本土特色的小店已近绝迹。另外,没有管理旅客的质量,香港的景点如两大主题公园,已成为「自由搏击」练习场,如没有一招两式自卫术也难全身而退。在劣币驱走良币的原则下,一些高质素的旅客会逐渐下降,事实上,在二○一三至二○一四年度的访港旅客中,只有中国大陆的人数上升是高于平均8.5%的增长率,其馀除了美洲有3.1%的轻微增长外,全都是负增长的。(参http://partnernet.hktb.com/tc/research_statistics/index.html)
但财政预算中,对旅游业的支援只集中在推广与宣传(14-17段)。在实质内容没有改善情况下的宣传,只是为原有的既得利益者打工而已。另外,83-85段亦只依靠两个大型主题公园,在这全无新意的拓展策略,结果是访港旅客质素持续下降,既损害香港长远的旅游天堂的形象,亦无助香港拉近贫富悬殊,因为大部份的收益都是在乐园与商场中花费的,最后都是大商家得益最多。
房屋问题的神话
房价与租金高昂肯定是香港很多其他社会问题的主要原因,面对这个问题,政府经常用一个神话来推卸其责任。「增加土地供应能解决问题」其实是一个神话,政府很想我们相信,因为信了以后,你便以为他们正在解决问题。事实是,有更多因素是操控在发展商的手上,平地价不一定有平房价及租金,是现今香港的正经历的事实。增加公共房屋是帮助低收入家庭的最有效的方法,但政府既没有明显的增加公屋的方案,而只是提出一些如绿置居等的掩眼法。承诺了的重中之重在哪里呢?政府又提出鼓励初创企业的方案(38-48段),但初创或小企最大的敌人正是租金与垄断的问题。没有面对香港真正面对的创企凶手(公平竞争法在哪里呢?),我怀疑这些投资都只是另一个财富转移到既得利益的借口。
最后,财政司其中一个最重要的工作是维持一个健康市场规律的改变,如港视等的事件,在在破坏香港作为一个自由经济体的形象,他如何避免同类情况发生呢?单靠宣传改变不了实质,单靠舒缓措施解决不了真正的贫穷问题。说到底,这信财政预算只是继「袋住先」后,另一个「好过无」的形象工程大于实质面对香港根本需要的预算案。
(www.christiantimes.org.hk,时代论坛时代讲场,2015.02.26)