在教会文化里，羊从来都很能把目光抓住。在圣经章节的字里行间，固然到处是羊。在网上找本电子圣经随便把「羊」字搜寻一下，就是七百多节。由献祭到喻道，都少不了羊的一份。昔日农业社会，牲口比人口多，羊的实体，羊的意象，都是信手拈来。
到今天，基督教书室里的精品，出现羊的比例也实在不少。无他，今天的都市生活，虽然难以得见一口活羊，但羊普遍给人纯洁温驯的感觉，不论是谁收的礼，把羊的形象套在对方身上，总不会出什么乱子。
不过，在圣经的喻道故事里，羊的形象其实也不是那么一面倒的。最着名的莫过于马太福音记载关于山羊与绵羊的比喻，论到什么人才能承受「那创世以来为你们所预备的国」，就是那些愿意照顾饥渴、贫病、客旅、被囚的。做在他们身上，就是做在主身上了（太廿五31-46）。故事以牧羊人分辨山羊绵羊，来让当天的听众更易明白，他日在荣耀里的人子要分辨这两类人是如何的简单清楚。今天我们解读比喻不必过了头，以为山羊和绵羊在上帝眼中真有等级之分，事实上两种羊在旧约的记载里都有用作献祭。不过在自己的生活里，我们是否有这份心肠，真的愿意为身边有需要的人付出更多，服事最小的一个，这是很清楚明白的事情，骗不了上帝，也骗不了自己，只怕我们没有一颗反省的心，愿意接受上主的光照与引导。
光照在黑暗里，黑暗却不接受光。人需要经常反省的，还有那内心的黑暗。羊的温驯，狼的凶狠，今天经常成为人性善恶对立的比喻。在现实生活里，善与恶仍然有清晰的界线，但人心其实不会全然是羊，也不会全然是狼。不以一己善恶为可恃，降服于上帝，心才有空间祝福他人。即使是羊，还得细听牧人的声音，方不致歧路亡羊。
乙未年至，生肖属羊。其实无论是羊是狼，还是十二生肖，人生都不能简单以之分类。但正因为人生复杂，各种比喻其实都可以触碰到生命的某个角落，提醒我们：亡羊补牢，未为晚也。
