【时代论坛讯】天主教教宗方济各叮嘱已婚人士不可以宠物替代子女──他认为此举将导致晚年孤苦寂寞。
教宗六月二日于梵蒂冈圣玛尔塔住所（Santa Marta residence）中的小教堂。与十五对已婚人士庆祝每日弥撒时发表以上言论，他提醒该批婚龄在廿五至六十年间的夫妇，在维系基督徒婚姻上，必须忠诚、坚毅，并且生育。
教宗更进一步解说，指那些选择不生孩子的夫妇已被「活得自在」的文化影响，以为没有孩子的人生更优质，「你大可探索世界、不时渡假，你可以在乡郊拥有别墅，你可以无忧无虑。养一只狗、两只猫，并且把所有的爱都送给它们，这样生活或许更好、更舒适。……之后，这婚姻终于在老年时只会落入孤独，带着凄苦寂寞。」教宗又强调，婚姻生活必须以坚毅持守，否则爱就无法前进，「在爱中坚定不移，无论环境顺逆，即使遇上种种问题，包括孩子、经济问题。」
最近有调查发现，美国、意大利和其他地方出生率下降，意大利官方统计局（Istat）五月底公布的数据显示，该国的出生率于二○一三年创下历史新低，只有五十一万五千名婴儿出生──跟过去五年相比，下降了六万四千人。
去年，美国《时代周刊》以「无孩生活」为题，挑起了当地的辩论，也同时显示美国出生率正大幅下降，与及个人选择于此的角色。
（取材《宗教新闻社》）
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2014.6.6）
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