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早前教宗方济各再次打破梵蒂冈传统，在信众面前首次公开告解（confession）。当日（三月廿八日）教宗在圣彼得大教堂主持一个忏悔礼仪 （penitential liturgy），当司礼神父引领教宗到告解室接受信众告解时，他突然走到另一个已有神父在内的告解室前跪下告解，并接受神父向他宣告赦佑 （absolution）。¹教宗今次突破传统，并非为标奇立异，他在当日的讲道中明言，上帝并不只在大斋期（Lent）内呼召人悔改，悔改是基督徒每天都要经历的事。

　　教宗当众告解是否有助他改革罗马大公教会尚是未知之数，但他的言行却突显了基督宗教里一个极重要的信念——教会是罪人的团契，无论是个别信徒、教牧或整个教会，都伏在上帝的审判之下，惟独靠他的救赎才得着新生。无论教会的组织有多完备，财产有多丰富，规模有多庞大，人的救赎和盼望仍然只基于上帝在基督里的启示和恩典。因此，教会本身并非审判者，教宗自己更非上帝恩典的最高代理人。教宗的公开告解，正是向众人表明，他要自己先作榜样，在基督带领下与整个教会迈向更真更深的悔改。

　　自上任以来，教宗方济各不断尝试突破传统中教宗那种高高在上、神圣不可侵犯的形像，这些突破相信并非表面的亲民形象或公关手段，而是教宗深明，教会若要在现今世代宣扬悔改的信息，那教会必须先自己悔改，而身为罗马大公教会之首，教宗把自己置于需要悔改的前列！

　　悔改，必须先从自身开始，然后及于体制。悔改的起点，就是看到人是多么容易自以为义，多么容易以为已经拥有真理，什至自视为真理的代理人。悔改，就是接受那超越者在耶稣基督里给人的启示，也让自己的生命每天向这神圣的启示赤露敞开。

　　其实，教宗所行的，不正是效法耶稣基督吗？耶稣传道始于他在约旦河受洗之时。 施洗约翰传的是悔改的洗礼，向人宣告天国将临，而人必须以悔改的心和行为去迎接。耶稣既为上帝的儿子，本身无罪，绝无悔改的需要，但因救赎原故，甘愿成为一个真实的人，甘愿在上帝面前作罪人角色，让人的苦罪都落在他身上。他对罪人认同的最终体现当然是他在十架上的牺牲，但其实早在受洗之时，他已站在我们当中，以人的身份，向上帝叫人悔改的宣告说「是」，而向人的叛逆说「不」。耶稣把自己完全倒空，把原该献给上帝的顺服归给上帝，就是这样的一个人，上帝把他升为至高！

　　基督宗教是一个悔改的宗教，它不但强调人须要向上帝悔改，更重要的是，它向世界宣告，人的悔改并与上帝复和其实已在基督里成为事实，而且惟有借着基督──这个首先完全顺服上帝、自身不需悔改却又向上帝悔改的人，人才能真正与上帝和好。教会在宣告悔改信息之时，并不处于超然地位去审判其他人或其他宗教，教会宣告的其实是上帝对所有人和所有宗教（包括基督宗教）的审判、赦免和救赎。教宗方济各在公开告解中说了什么我们不得而知，但或许新一轮的教会改革和复兴，在他下跪告解那刻已悄然开展！²

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