小狗忠心,猫儿嗲人,不少信徒都爱饲养动物,但当心爱的动物离世时,信徒又可如何面对箇中的伤痛?基督信仰在这刻又能产生什么意义?
随着近年香港对动物的关注日增,教内亦有机构曾举办过动物神学课程,又或举办动物崇拜等活动;然而在现阶段,教内对动物的神学讨论只属萌芽阶段,个别课题更存有分歧。
一些关注动物权益的信徒为推动更多信徒关爱动物,并思考动物在信仰及神学上的关系,分别成立了一些关爱动物组织,亦有专门做动物善别的组织,在动物离世时,为主人进行哀伤辅导。以下为今期《时代论坛》头版专题部份内容:
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基督教关爱动物中心干事陈慧敏热爱动物,除近年先后在多个关爱动物组职工作外,亦经常推动市民关注香港的动物法例与政策,并在不同媒体及「香港动物政策网志」网页撰写相关文章。
她指出香港一向较少关注动物权益,直至二○○六年,因当时发生多宗虐畜事件,才引起公众对动物权益的关注,并发动了本港首次反虐杀动物大游行,约有五千人带同不同种类的动物参与。
至于在基督教界内,她则表示部份传统教会及信徒,对动物在神学上仍有所分歧,当中最大争议之一,是动物离世后能否上天堂的问题。……
同样于近期经历痛失心爱动物的,还有中国基督教播道会同福堂主任牧师何志涤一家,他们饲养逾十六年的猫儿乖乖,约于两、三个月前离世,一家人都感到十分哀伤。何志涤表示,与乖乖相处这么多年,与它建立了深厚的感情,能从它的一举一动与它沟通及交往。
不过对于乖乖能否上天堂,何志涤认为这是一个奥秘,而圣经中也没有明确说明这点……
基督徒社工潘永乐联同太太与多名爱护动物人士,于二○一一年成立了非牟利注册社团「动物力量」(www.facebook.com/animalpower.hk),由爱护动物的注册社工义务(象征式收费)提供动物善别「哀伤辅导」及「动物生死教育讲座」、为动物离世的主人举办「互助小组」、并进行动物善别哀伤经历的「学术研究」等……
潘永乐指出,寻求帮助的主人也有不少是基督徒,他们往往会面对其动物死后会否上天堂、他朝能否与主人在天家重聚的神学问题,总括而言,一般会有三种反应……
(www.christiantimes.org.hk,时代论坛每日快拍,2013.09.02)
