现今堂会普遍对教牧要求较过往年代为高，牧职承受的压力愈来愈沉重；不同因素促成教牧伤亡率高与工场转换频繁。不少教牧与信徒存着浓烈寻求新模式的心态，追赶新颖事工哲学，于是教会内外充斥不同的声音，就教会追求与发展有各不相让的意见，教会领袖若缺少分辨的判断，就会陷入混乱与迷失的光景中。
舍道逐器
当今年轻一代「圣经盲」现象愈为明显，有些信徒受俗世思潮影响看圣经信息为落伍，不合时宜。社会与时代的急剧转变，凡事相对化，抗拒与怀疑任何权威式教训，信徒不知不觉间对圣经的应用存有疑惑。当前本港教会长远发展严重隐忧之一，就是不少教牧与信徒对所信之「圣道」失掉信心，改为追逐承载「道」之「器」具。笔者从不反对采用合适的「器」具承载永恒之「道」，「道」「器」配合，相得益彰。但在现今物化的社会，人容易逐「器」而弃「道」，教会领袖也不例外！
毕德生牧师（Eugene Peterson）对教会领袖的忠告是拒绝由俗世成功标准量度堂会的本质。在《颠覆文化的牧养之道》（The Unnecessary Pastor）一书，他理解堂会牧职的领导是以教导圣道带领会众在信仰中成长。笔者对此十分认同，「教新」近年来积极推动教牧领导，介绍一些堂会与教牧适用的理念与工具，但这些无论是「自然教会发展」、「性格评估」或「教练技能」等相对于「圣道」皆是次要。
现今牧养的危机是舍本逐末，主次不分，一些年轻教牧同工对「成功模式」趋之若鶩，急功近利，却忽略了「深耕才生根」的道理。有些时候不是皮袋太过传统或古旧，而是皮袋根本不是用来盛载调味酱料，当教教会领袖不是把酒倒进皮袋，或把不同性质的液体于不同时段放入，后果是皮袋深受侵蚀，什至对酒（圣道）产生排斥作用。有些时候，堂会土壤尚未成气候，不曾深耕，流转的教牧与轮流撒下的道种，造成生态芜杂，互相抑制，堂会生态根本不宜耕种！
舍远取近
香港是短视的社会，大多数人只看「眼前」，不理「将来」，只想见到付出的有即时回报。教会的建立不是只争朝夕，乃是漫长的生命建设。有些教牧或长执急于在堂会发展见到明显可见的果效，当堂会业绩未如预期，长执或会考虑另觅良牧，而教牧则考虑转换工场。当堂会不给予空间让教牧在犯错中成长、在磨练中成熟，只注重教牧的表现绩效，遇上不符期望则辞退教牧，只造成堂会教牧人事不断流转。同样，教牧在事奉上遇到难处或挫折，毋须一走了之，留下来勇于面对，有些时对个人与堂会成长是更有好处！
当教会领袖只看重眼前与短期的事工发展，我们忘记了「你的日子如何，你的力量也必如何」（申卅三25）。生命的建立是急不来的，曾有教牧误以为只要六个月时间就能使决志寻道者转化为教会事奉人手；后来这位牧师醒觉，跟随基督，并不是叫人认识基本福音，完成了初信栽培课程，接着参加学道班受洗就完成。跟随基督，表明国度的转移，就是信徒不再以地上可见的事为念，学习追求天上不可见的国度。如果本港教会要深远地塑造华人教会历史，我们需要更多有心人在不同範畴默默深耕，以致华人教会的质素不是只见浅薄，缺乏深度！
选易弃难
大多港人看「我消费，故我在」，而信徒存着「消费至上」心态，在生活实践上「玛门」而非上帝才是真正委身的对象。当教牧与信徒皆抱着「选择与方便」（choice & convenience）的顾客心态看待堂会事工，造成宗教消费，却不肯为福音「烧尽」（consume）生命。消费主义而非福音信仰支配教牧与信徒行为比比皆是，不少教牧与信徒沉溺于物质（或相关服务）的获取、占有与消耗，与未信人士分别不大。有些教会人士误会机构与堂会主办的免费活动，必然次等，报名后可来可不来，于是免费就等同「免责」的借口。正因愈来愈多教牧与信徒以消费交易处理教会事工，于是堂会事务的规则指引相应地增多，作为供应者与消费者双方的保障。有些信徒埋怨奉献堂会这么多金钱，为何教会旅行不先为我与家人预留位置？有些教牧看工时节数有多少，却不考虑个人工作能力，总之超过工时务要补假。当消费交易取代了委身基督，教会职事就成为了要不断满足信徒最新最多的渴求层面。
（此文写于二○○二年，现稍作修改，情景只较往日悲观，牧养生命的挑战仍然艰巨，不能速成、不能短视、并非容易。）
（转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2013.03.08）
