教会关怀贫穷网络委员
一、消灭贫穷的愿景
人类能够消灭贫穷吗？这是许多哲学家、宗教领袖和社会学家思考的问题，也是不少政治家作出的承诺。对于这个问题，申命记十五章有两句看似矛盾的答案：「你若留意听从耶和华───你上帝的话，谨守遵行我今日所吩咐你这一切的命令，就必在你们中间没有穷人了。」（申十五4-5）与及「原来那地上的穷人永不断绝」（申十五11）。其实，只要以色列人按着上帝的心意与规定来生活，遵守七年一次的安息年，豁免穷人的债务，在以色列这个流奶与蜜的富裕之地，贫穷是会消失的。安息年的设立，收割庄稼留一捆不可再取，摘葡萄剩一点不可再摘（申廿四19-22），都可算是古代的扶贫政策。而穷人不断绝的需要，正考验一个社会的成熟度与质素，正如申十五11所说：「所以我吩咐你说：『总要向你地上困苦穷乏的弟兄松开手。』」
二、政府不能推卸的责任
一个社会的政策若是以公义为目标，有适当的措施拉近贫富悬殊的距离，支援弱势社群，社会上的组织及个人自然不用负担那么重的责任。
香港自从回归以来，政府曾致力灭贫，成立扶贫委员会，近年又设立关爱基金，并于库房有巨额盈馀时以各种措施纾缓民困。可是，低收入家庭薪酬升幅一直追不上通胀，最低工资也不足应付一家人的最低开支，而政府又一直未肯对社会长远发展作出更大的承担。贫富悬殊的情况在十五年里一直恶化。
香港社会若要往前走，政府的责任是不能推卸的。她应该在医疗、教育、房屋、社会保障等方面，作出长远规划与承担，才能化解社会阶层间的矛盾，培育出公民的归属感与社会的凝聚力，使香港怨愤减少，活力增加。
三、教会的角色与任务
教会身处社会之中，看见穷人的需要，心灵有所触动，自然会伸出援手，协助他们走出困境。香港教会不少医疗、教育及社会服务，都是这样开始的。正如好撒玛利亚人见到路旁的伤者，也会不顾自身的安危，随着心灵的呼唤，救急扶危，不像律法师和利未人的冷漠。教会关怀贫穷网络的就业热线，成长向导计划、爱心粮仓等，大概也是这样开始的。只要教会有能力，社会上有需要，教会就应义不容辞，也不用等待政府的资源或机制来回应，因为给饥者食，渴者喝，赤身者衣，病者照顾，在囚者关怀，不只是服事人，也是服事主（太廿五31-46）。
同时，当教会亲身体会到社会上的需要，也会像旧约时代的先知一般，为人民发声，让执政者了解社会的真正需要，不会被误导或自我欺骗。教会见到弱势群体的需要，倡议的角色与任务自然随之而来。香港教会只是整个社会的一部份，我们应当唤醒社会上所有人、群体与政府，为一个更公义、和平、仁爱、包容的社会而努力。
「常与我们同在───教会关怀贫穷系列」之十一。教会关怀贫穷网络网址：www.hkcnp.org.hk；电邮：[email protected]；电话：6760 2025。
