「停一停，握握手，一起再走。」这句子令你联想到甚麽事呢？这是世界信义宗联会
会长克劳斯（LWF President Bishop Christian Krause）用来形容刚於十月卅一日进行的《因信称义联合声明》(Joint Declaration on the Doctrine of Justification，下称《联合声明》)签署仪式。
结束逾四世纪的「分裂」局面
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| 签署仪式在Lutheran Church of St. Anna内举行 （《联合声明》网页图片） |
世界信义宗联会和梵蒂冈经过漫长的商讨过程後，终在上月卅一日於德国奥斯堡(Augsburg)一间教堂内，共同签署了《因信称义联合声明》，结束了四百八十二年的「分裂」局面，为未来的宗教合一展开了重要的一步。克劳斯在签署进行前两天的记者会中，指出信义宗和梵蒂冈之间在这逾四百年来因教义上引起的纷争甚至宗教战争和迫害，在今日终於暂告一段落，而且在签署《联合声明》的基础下，双方共同解决了部分分歧。
签署仪式约在当日上午十时三十分（香港时间下午五时三十分）於奥斯堡的Lutheran Church of St. Anna 举行，整个签署过程约为一个半小时，共有七百多名来自世界各国的天主教、信义宗、东正教及更正教的代表应邀出席；另亦在奥斯堡一个广场内，安装了一个巨型大电视，让二千名人士观看整个仪式。在这个资讯发达的年代，大会亦照顾到海外的人士，特别为此次盛事於互联网上设立了一个「因信称义」网站（http://www.justification.org），直播整个签署仪式，错过了网上直播的朋友，除可在该网站补看外，大会亦正制作一辑长约三十分钟的《因信称义联合声明》纪念录影带及资料手册，内容包括《联合声明》的历史背景、签署仪式的精华片段，及一些相关的访问及图片等。除此以外，大会又特别制作了三十块介绍《联合声明》的大型展覧板，供有兴趣的人士租借作展览介绍之用。
未来合一的新希望
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| 互联网上直播签署仪式情况 （《联合声明》网页图片） |
其实这次典礼在正式签署前的前一晚已展开了序幕。大会在十月三十日晚上，於奥斯堡的Church of Sts. Ulrich and Afra 举行了一个祈祷聚会，感谢神为他们所预备的一切，并让会众预备一个圣洁的心，去迎接翌日举行的盛典。而在翌日的签署仪式时，会众首先在Roman Catholic Catherdral 举行一个认罪崇拜，为过往未能在教会及个人生活上合一而向神认罪悔改。之後，会众便步行往Lutheran Church of St. Anna参加正式的签署仪式，仪式的程序包括唱诗赞美、感恩、祈祷、信息及签署，而有关仪节均以当地信义宗及天主教的传统仪式进行。
克劳斯在仪式上表示，「教会之间过往的对抗及敌对行为，引致世界各地众多的人发生冲突、受苦，愿神赐给我们一股新力量去复和，有勇气去共同寻求和平。」
宗座促进基督徒合一委员会主席卡西迪枢机（Cardinal Edward Cassidy）亦指出，「能为整个合一运动带来新生命及希望......特别是我们身处欧洲，不少已远离传统信心的人士正挑战我们的福音事工，我们必须警醒，务求在这新希望上继续互相建立。」
至於身在罗马的教宗约望保禄二世亦在同日发表声明，形容是次签署行动，是一条难行的路，也是令所有基督徒合一的里呈碑。
二百多人反对签署《联合声明》
虽然参与是次活动的人士抱着庆祝的心情来迎接这次签署活动，但在另一方面，亦有部分宗教人士在此次仪式举行前，进行了另类签署活动──反《联合声明》签名行动。
这次反对行动共有二百多名属更正教的神学家参与，抗议的主要原因，是《联合声明》的内容并没有显示天主教会改变他们在教义上的教导和理解，而信义宗签署这份声明，便等如认同了天主教的教义，这是他们不能接受的。
宗教人士普遍认为，这次签署只是一个迈向合一的开始而已，日後仍要处理其他双方在教义上仍未能达致共识的问题。
（综合报道）
(第六三七期，一九九九年十一月十四日)
