由月前突尼斯的茉莉花革命，到近日埃及变天，在北非及中东的阿拉伯世界，俨然骨牌效应将至。各国政府对本身社会的怨气和诉求均不敢掉以轻心，或派钱诱之以利，或镇压于萌芽状态。与此同时，在当地涉及重大利益如美国，面对事件亦如履薄冰，生怕强权倒下却引来极端组织渗入，最后满盘皆落索。至于近年在国际关系上愈来愈瞩目的中国，最关心的相信是本国网民之间的通讯有没有用上「埃及」一类字眼，通通加以「河蟹」封杀。
互联网在今次埃及变天的过程里，的确有其重要角色。以大型的和平集会推翻一个不得人心的政权，在互联网尚未流行的日子，不乏先例。互联网革命不一样的地方，在于人民与政权之间，两者影响力的差距进一步收窄。刚倒台的穆巴拉克政府执政三十年，倾向将社会大小事故列作国家安全範畴，讳莫如深，又滥施暴力以对付极端组织顺带清除异己。这样的政权使人民生活在白色恐怖之中。然而一个活跃的互联网世界，能将举国人民联在一起，互通消息，亦能反过来将统治集团围圈起来，置于无远弗届的民意压力下，直至转变的一刻。团结，仍然是力量。
过往国际舆论每当诠释中东局势，宗教必然是一个重要切入角度。然而在今天的国际政治生态里，宗教被挪用的机会，恐怕远高于宗教作为主催因素的可能。以埃及为例，人口近九成为逊尼派穆斯林；近一成参与科普特教会（Coptic Churches），历史可上溯至初代教会，其馀为基督新教和天主教徒。然而穆斯林跟基督宗教信众在当地关系其实不差。当前政府在群众大规模示威期间撤出警察，监狱中门大开，有科普特信众就与穆斯林坊众联手组织巡守队，保卫家园。今年元旦，埃及一间科普特教会遇到自杀式炸弹袭击，原因并非两教不和，而是伊斯兰极端组织意图针对前政府而挑拨少数信仰族群关系，制造事端，类似事件过去亦不断发生。幸而两教领袖其后联合谴责极端主义者的行径，团结一致。即使信仰不同，说到底还是左邻右里，面对同一样的政治与民生问题。
极端主义只能催生更极端的局面。要理顺政治力量，以保障人民，使社会迈步向前，能做这点并不靠极端主张，而是靠一个互相了解、团结而理性的民众，使政体发展能排除万难，当中的和而不同并不构成障碍。埃及这十多日的变天经历，以及未来半年的过渡岁月，对于世上其他处身封闭滥权的政体之下的社会群众而言，很可能是一篇「新出埃及记」，可堪细味参详。
