近年来，每当讨论「使命教会」（Missional Church），笔者发现不少华人教会领袖与文字工作者的思维仍停留于「上帝的使命」（Missio Dei）即等同「神的宣教」，以「差传教会」旧有思维与事工运作来承载，自然得来的结果不是国度的扩展，只是个别堂会或机构的企业式增长。
笔者尝试在此釐清对「使命教会」常有三方面的误解，期望引发更多讨论，从而让「使命教会」能根植华人教会土壤。
一、使命的範围
中文「宣教」（Mission）有宣示教令、宣导教化的基本意思，而「差传」此字是教会内部用词，有差遣宣教士外出传扬福音的意义。无论是「宣教」或「差传」，已普遍理解为教会的特定事工项目，于是不同地方堂会皆设有其组织的宣教事工委员会或差传部门等。
英文Mission一字，落在华人教会文化，因应神学思考而衍生不同的翻译；广义的「使命」，译为「宣教」也可接受，但不理文化差异，全部硬译为「差传」，有时会出现张冠李戴的误解。就以〈开普敦承诺〉（The Cape Town Commitment）为例，第十段为「我们爱神的使命」（We love the Mission of God），中文译本采用「我们爱神的宣教」，勉强可以接受；然而读者详细阅读内容，则会了解起草的学者们谈论的「使命」範围广于华人教会的「宣教使命」或「差传使命」。
文件第十段第一节明言 :「我们参与神的使命」（our participation in God’s mission）。上帝呼召他的子民参与使命，而此使命实践包括「教会要在苦难和罪恶的世界中，成为圣洁、怜悯与公义的群体」。这意味着使命的「整全」（integrity，中文译本在此为「纯全正直」，错缪什大），我们实践使命的场景就是走进世界，「所有我们的使命必须反映布道与『委身地投入于世界』（committed engagement in the world）两者的『整合』（integration）。」
因此，「使命教会」对「使命」的理解，不仅是「宣教使命」或「差传使命」的向度，还有「关爱受造」（creation care）、关爱贫穷、走进公共空间倡导公义等。教会领袖毋须忧心「使命」範围的扩展就等同否定「福音使命」或「差传使命」；「使命教会」理解「使命」不是「单一议题」或「特定事工导向」，乃是倡导大小不同堂会按其现有资源 (如人际网络、社区网络等) 确立其「使命实践」的重点。有些堂会要服侍弱势群体、边缘群体等，不是每间堂会均要走「中产化」的宣教路线。
当资源丰富的地方堂会，选择性按本身喜好来界定「哪些是使命？」却不让「上帝的使命」来修正我们事工的优先次序，所谓教会的宣教使命，或自诩为「使命教会」，其实是与「使命教会」相距什远。正如韦特（Chris Wright）于The Mission of God’s People 说明「使命不是为教会而设，教会乃是为了使命-上帝的使命而设的。」（24页）
二、使命的子民
「使命教会」理解正确的教会观，不是「场地」（place）或「节目」（programs），乃是一群蒙神拯救的子民，离开了旧有国度，现今活在神的治权下面。每位追随耶稣的门徒都是「受差的」，不仅是少数的「专职宣教士」，而教牧的角色就是「导引」、「教导」、「赋权」神的子民各按其召命、恩赐、学识与技能等，在不同领域内见证上帝的临在与治权。
有教会领袖忧虑「人人皆是宣教士」，就低贬了「专职宣教士」的重要性；笔者认为提升与肯定信徒的召命与使命，与确定「专职教牧」或「专职宣教士」的身分，两者不存在对立关系，不用两者取其一。正如神学教育也有向「信徒开放」的课程，是否这些神学普及课程取代了原有为牧职而设的神学教育，答案当然是「否定」！因此，信徒皆祭司的落实不是对教牧或宣教士的威胁，乃是教牧与宣教士确立本身独特的身分与角色，他／她的职事就是成全个别神的子民找到其国度的使命，于是企业家能创意地与公平地发展工商业、教育工作者能因才施教与有教无类、医护人员能关爱病人、服务行业者能用心款客等。
当「使命子民」错误理解其实践使命的场所，不是堂会以内，乃是其生活与工作的世界；牧者的职责并非装备信徒如何在教会内过生活，却是如何在世界内彰显上帝的荣光。近年来，职场牧养的论述正是朝此方向让教牧明白并走进真实的职场世界；也有若干职场事工是「传销式」扩展本身的活动、事工与人数，它们宣称的「职场宣教」与「使命教会」仍有相当大的差距。「使命子民」不是以带领多少位归信耶稣为导向，也不走另一极端，就是「以福音为耻」；我们需要「整体神的子民」（the whole church）一同受神差派，参与「整个世界」（the whole world），展示我们所信与所活的正是「整全的福音」（the whole gospel）。（待续）
（本文大部分内容见于《使命与领导》第十三期）
（转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2011.01.14）
