英国的基督徒研究中心(Christian Research)公布研究数字,指目前稳定出席崇拜的人占全英国人口7%,而审视过去十年的数字的话,中心指圣公会和天主教会的崇拜人数跌势已经停止,浸信会什至出现反弹。
中心主任赫逊(Michael Hudson)表示:「这不是大幅反弹,但似乎跌势已经停止。」调查显示圣公会的崇拜出席率在2001年起已停止了下跌,现在的崇拜人数约为一百二十万;天主教会的崇拜出席率则于2005年起停止了下跌,现在的崇拜人数略高于九十万;浸信会联会的崇拜出席率则在2002年起调头出现上升,现在的崇拜人数为十五万四千。这结果否证了社会上有关「基督宗教将于英国消亡」的预测。
Viz-A-Viz Ministries的领袖、浸信会的布道家伯华斯(Dennis Pethers)对有关结果表示欢迎,认为这反映教会开始走进人们的生活里:「教会不是人们要去的地方,而是人们所属的群体。」 智囊组织Theos的主任胡利(Paul Woolley)认为英国人开始关心灵性的事,并带着信仰参与公共生活:「人们开始发现世俗生活的苍白。」然而,Evangelical Alliance UK的简特克(Krish Kandiah)则比较审慎,认为教会的生气只是来自外来移民,很多教会仍有「十分严重的问题」,例如无法吸引青年人。
(取材《今日基督教》)
(www.christiantimes.org.hk,时代论坛每日快拍,2010.11.19)